又来了一个七皇子。

但此刻的气氛，却与四皇子在时的冷肃截然不同。

七皇子连蹦带跳地走进来，连行礼都显得漫不经心，但景元帝却笑得合不拢嘴，叫人送来茶果。

七皇子就是个年十二的小少年，也没什么正事，却素来在这处理日常政事的紫宸殿来去自如。

今天也是如此，他就跑来跟景元帝说了会儿话，什么池里的锦鲤长肥了，什么妹妹昨天又欺负人了，什么太子大哥又送了他新鲜玩意儿。

紫宸殿里都是他一个人妙语连珠的声音，景元帝更是被他逗得哈哈大笑，满脸都是慈父的温和柔意。

“啊对了！阿爹！我想起来还有事呢！我先走了！”

“你能有什么事？能比你阿爹这个做皇帝的还要忙？”

“那当然！可重要了！”七皇子扭头就跑了。

至于摆在桌案上冷掉的茶果，他看都没看一眼。

景元帝对小儿子的风风火火摇头笑叹，眼角余光瞥见一个宦官步履匆匆地走过来，笑意逐渐远淡。

“圣人，四皇子被太后殿下请去了。”

“哦？”景元帝也不意外，他拍拍手，转身在龙椅上落座，“跟四皇子去江南的人回来了吗，让他过去来。”

“是。”

没多久，一个风尘仆仆的老宦官被领了进来，见了景元帝就深深跪伏在地。

若是叶诤楚稷在此，必然能认出这老宦官，就是随他们去江南连续呆了几个月，一直跟随他们的宫廷宦官。

在江南一路，老宦官都是鲜少言语，存在感极为寡淡，大概回到长安后，叶诤都记不起这个老宦官的长相。

但是此刻，这个老宦官却跪在景元帝面前，将叶诤楚稷在江南的所作所为一五一十地尽数道来。

与听叶诤说话时不同，这时的景元帝，听得很认真，时不时还是问出疑惑，老宦官则皆对答如流。

听完之后，景元帝沉吟不言，随手翻开叶诤递上来的奏疏，扫了两眼又放下，另外拿出一沓厚厚的册子，册子上还沾染着血迹，看上去脏兮兮的，却是有人以性命护着，最后送到景元帝面前来的。

而那个送来的人，正是御史李长风。

他那个失踪的侍卫，不是失踪，而是带着这证据，杀出了重重包围，将它送到了景元帝面前后，才咽下了最后一口气。

景元帝翻了翻册子之后，用递上来的湿帕子擦了手，随口吩咐：“这册子，拿去烧了吧。”

“是。”

“没想到，樟州之地竟然还有这么大一座金矿。那里的情况如何？”

“据四皇子所说，山塌之后，那些金矿矿洞也被掩埋了，重新开采需要花费很大的力气，非一日之功。”

景元帝不仅没有不满，反而挑眉笑道：

“如此正好！”

……

……

长安关押重犯的牢狱之中，从江南一路押送到长安的杨志源，也在其列。

这一路，叶诤懒得搭理他，也没有折磨他，腹上的刀伤经过一段时间将养，也有了好转的架势，倒是比在樟州牢里半死不活的状态，好上太多。

长安的牢狱，关押过很多人。

有皇亲国戚，也有重臣贵胄。

杨志源在这些人里面，真的不算显眼的一个。

人生即将走到尽头，他曾经的满腔抱负，到头来也不过是一场空。不，或许早就是一场空了——

杨志源还记得，十多年前，那时候他意气风发、筹措满志地踏上了前往江南的道路。

江南一地与帝京长安的关系特殊，那是江南四姓的自留地，比起大云建国不过百余年，江南世族对江南的经营已经花费数百年，可谓是根深蒂固。

后来江南走出了一个临海孟氏，一个缙云