“是陛下先逼迫臣的，”苏廷玮倒是一派的大言不惭，“陛下放任两子相夺，臣能够理解。可陛下前日令东玄陷入危难，恕臣无法理解；陛下用臣女做饵，臣更是无法理解！”

“不是饵！”皇帝面露怒色，他重重甩了甩衣袖，龙袍亮丽的色彩似乎也显得有些暗淡了。

“那是什么！”苏廷玮前去了一步，他抬着头，抬头看着这个曾经无比率直的少时好友，如今似乎住进了层层纱幔围着的金色笼圈里头。

皇帝被气得有些发抖，可他仍旧有些帝王的威严，“她是我钟离家的后人，是皇室族人，应该担负些什么。我们钟离一脉，从未有安然自若的例外。不过些风浪，就不配流着钟离家的血。”

苏廷玮仿佛欣慰了一刻，“陛下原来也记得她是你们钟离家的血脉。可是陛下，她亦是您的亲侄女，是渺渺的独女，是太子殿下的骨血……”

“闭嘴！朕才是皇帝！”他终于说出了真实所想。他从未忘记自己才是皇帝，自己才是那个站在最高处的人。

“臣从未忘记。”苏廷玮仅仅只是这样说了一句。

他从未忘记眼前这人才是皇帝，也从未忘记他这个皇位是如何得来的。

皇帝同样也明白他的一语双关。仿佛就是因为那件事情，致使他们觉得自己的皇位来得名不正言不顺。他沉沉叹了一口气，慢慢走下了楼阶道：“在东宫里，你我四人承诺过什么，你忘了吗？”

护山河无恙，观万世太平。

如今的皇帝是曾经的怡王，他曾经也无比诚挚地决定过，要辅佐太子皇兄开太平盛世。

然而，最终却是他替太子皇兄坐上了高位，看着这无边山河。

苏廷玮同样也记得，他们几人最早在翰林相识，在互相不知身份的情况下志趣相投，成为了少时好友。后来结实了当时的护城卫里的一个小户邑，由此四人真正互识，成为至交。彼时的怡王与其皇兄其实并不受重视，先帝子嗣昌盛，故也不必担忧。四人不知其所以，夸下海口，许下结拜之义，立下护志之誓言。

苏廷玮从思绪中走了回来，眼前又是这堂皇的金殿，他嘴角微微一勾，诚然道：“臣忘了。彼时如何臣早不记得了，臣老了，该退了。臣苏廷玮一生遗憾甚少，算是上天恩赐。如今只求能享天伦之乐，做回普通人。这护国安邦，臣挑不起这样的担子了。可偏偏陛下忘记的，臣记得一清二楚，渺渺与太子殿下的遗愿便是让其女远离皇族，故此才交与臣抚养，这一育就是十九年。陛下想亲手夺走我付出了十九年的心血，想亲自毁去太子殿下的遗愿，想亲自违反自己定下的金口玉言，臣无话可说。只是，若是臣还在世一日，必会守到瞑目那一刻，再行归西。”苏廷玮说罢便重重跪了下来，或是跪义兄，抑或是跪君王。他深深埋下了头，心中的信念也趋于崩塌。

少时鲜衣怒马，抵不过时过境迁，物是人非。

曾经恣意坦率的怡王，渐渐独自登上了塔尖，俯视着众人，身边也不再有至亲至爱。

“苏廷玮，我不曾亏待过你，亦不曾亏待过白倾川。为何你，他，都要这样揣测于我？！”此刻的皇帝仿佛回到了曾经，他终于称回了“我”。

“从未如此。是陛下草木皆兵，臣与白倾川从来都是懂得死于社稷。只是眼下，臣不能了。”苏廷玮卸下了发簪，用尖头刺中了宽阔的衣袖。

“住手！”皇帝终于盛怒，他眼眶似乎有些泛红，随即竟率先将头上的冠冕也重重砸了下来，仿佛瞬间又轻快了一回。“你要割袍断义，以为如此就可事了拂衣？朕不允！朕不会让苏离受到任何伤害，只是皇帝也不能无缘无故赠人免死金牌，在此之前，朕同样需要时间。”

苏廷玮手中捏着发簪，将地上的官帽重新戴去了头上。他理了理衣冠，又沉沉跪拜了一次：“谢主隆恩。”