太后在仁寿宫脱下华贵的翟衣凤钗，换上布衣荆钗，扮作宫使，出宫便直奔承恩公府而去。

承恩公萧德宗，本就因着萧晴初在仁寿宫里出的事，忐忑不安。

再见到微服私访又面色沉沉的太后本尊，终于意识到或许是出大事了。

太后一落座，不待承恩公开口，直接问道：“大哥，府上好大胆子，竟敢牵扯进毒杀熠王和皇帝的案子里，哀家看你们是阖府上下的命都不想要了！”

承恩公萧德宗向来不理俗务，虽然年事已高，却保养极好，鹤发童颜，穿一身家常锦袍，看上去仙风道骨。

然而此刻，他听见太后的话，神色却是紧张至极。

“什么？毒杀皇上？！”

他一脸无措：“太后娘娘，这话要从何说起啊。毒杀熠王是萧柏源所为，也确然……事出有因。可毒杀皇上，这、这不可能啊，他小小年纪……怎么可能……”

“刺杀皇帝之事，你当真不知情？”太后审视着他。

萧德宗赶忙摇头：“当真不知情。”

太后眉头紧蹙，一双眼睛紧盯着他。

“太极殿里刺杀皇帝的宫婢，在香炉里燃了蝠鸟肉翅，这又作何解释？哀家记得，当年父亲和你，明明白白告诉哀家，已经把白义和那些蝠鸟全都处理掉了，既处理掉，蝠鸟又怎会死而复生？”

萧德宗闻言，大惊失色。

“太、太极殿里，刺杀皇帝用的是蝠、蝠鸟？”

太后眼眸一眯。

她嫡亲的大哥，她最是了解。

只有心虚的时候，说话才会磕巴。

“啪——”

太后一巴掌重重拍在小几上。

“你可知熠王手里捏着物证，他还说前阵子西匈国师来犯，也有蝠鸟在操纵毒奴。皇帝已命熠王彻查此事，如今桩桩件件都指在承恩公府头上，若是后日前不给出答复，你可知阖府要面临什么？！大哥，事到如今，你究竟还瞒着哀家什么！”

听见这话，一把年纪的承恩公萧德宗，腿一软，直接瘫在地上。

他面如死灰看着太后：“娘娘……当年是我一时糊涂，留下蝠鸟和一个祸根，这回……这回怕是要出大事了！”

太后闻言，一颗心，瞬间沉到谷底。

“究竟是怎么回事，速速与哀家道来！”

“哎！”

承恩公悔不当初地一拳锤在地上，心乱如麻，低头掩下飘忽不定的眼神。

告诉，还是不告诉？

对于此刻的他来说，是个艰难抉择。

事已至此，他既已知道那人要做什么，这抉择便关乎到承恩公府的前程。

若如实告知太后，万一出了什么差池……

承恩公想到此，眼底闪过一抹坚决。

不能告诉太后。

既然被那人逼迫已走到这一步，早就不能再回头。

一条路走到黑，才能永保长房百年基业，长盛不衰。

太后见萧德宗迟迟不开口，恨铁不成钢地道：“都到这份上了，你还不打算告诉哀家？你是想急死哀家？

祸根是什么？蝠鸟为何会活着？就算哀家不查，皇帝若知道此事，定要彻查到底，熠王是何等人物，绝非是你们能糊弄过去。

自打玺儿去了以后，哀家最放心不下的，就是你们这一家子和湛儿，难道要让哀家这把年纪，还看着你们一个个离哀家而去吗？”

听见太后提到瑞王，萧德宗那双低垂飘忽的老眼，瞬间闪过一抹精光。

有了。

他重重哀叹一声，眸光微闪，羞于启齿道：“当年事情败露，白义临死前把、把他女儿白灵托付给我，白灵是白家嫡裔，只要有九转还魂汤的方子，便可用她的血替人续命。

我也是……也是一时糊涂，