就在华国为英雄们的凯旋而欢呼着的时候，祥瑞号返航的消息也经由央媒海外版的报道，以及NASA、欧空局、俄罗斯航天局等多方机构的公开声明，传遍了世界的每一个角落。

几乎是所有人，在听到了这个消息之后，反应都是无一例外的惊讶。

在此之前，北美媒体一直有在报道对NASA有关专家的采访，认为祥瑞号虽然具备25吨级的地月转移轨道运载力，但由于登月计划过于仓促，最终可能面临和苏联人一样失败的结局。

然而现实就如同一记耳光，不但打在了他们的脸上，同时也打碎了他们的幻想。

祥瑞号非但成功返回了金陵市航天发射中心，并且平安带回了三名宇航员以及总重量在一公斤以上的月壤。

即便不愿意承认，他们也不得不面对一个可怕的现实。

通过电推进系统在航天领域实现弯道超车的华国，正在以不可思议的速度追赶他们的脚步。

今天是一座登月舱和一面国旗，那么明天会是什么？后天呢？

没有比较就没有差距，半个世纪来虽然不能说NASA在外空间领域的研究就毫无进展，但发展的脚步无疑是慢了许多。如今华国已经踏上了月球，而NASA的月球空间站计划得等到2022年才启动，阿瑞斯计划更是自从公布到现在为止一直雷声大雨点小，一点实际的行动都看不到。

所有关切着这件事情的美国人心中都不禁憋了满肚子的疑问，乃至于愤怒。

他们的NASA到底在干些什么？

在这样的舆论环境下，北美本土的媒体，风向开始转变。

从对华国航天的技术的冷嘲热讽，变成了对NASA的“怒其不争”。尤其是以《纽约时报》为首，几次采访中都采纳了NASA的专家的意见，然而报道出来之后确实被连续打脸，以至于这一回他们总算是没有在邀请NASA的专家，而是直接将枪口对准了NASA，将一行火药味儿十足的标题放在了最新一版报纸的头条上——

《当华国在登月的时候，我们的人在干些什么？》

无独有偶，就在《纽约时报》由爱生恨地开始对NASA大加攻讦的时候，《洛杉矶时报》和《华盛顿邮报》也是分别从不同的角度，对NASA的不作为进行了发难，质疑其每年数倍乃至数十倍于华国的经费，究竟被用到了什么地方？

而在诸多媒体中，观点最为尖锐的CNN时政频道，甚至呼吁成立一个专项调查组，对NASA这些年的预算清单进行核查，并声称其中很可能存在有令人震惊的黑幕。

一时间，NASA也是被群情激奋的人们弄得焦头烂额。

事实上，如果中肯的评价，美国这些年在航天领域取得的成果并不小，其探索的边界甚至已经到了冥王星，而两架旅行者探测器更是已经踏足了太阳系之外的领域。

然而所有的这一切成果，听起来都远远比不上登月那般震撼。

毕竟探测器飞的再远，那也是探测器，远不如人类的脚步往地球之外的领域迈进一步，更能刺激人们的感官。

面对群情激奋的民众，焦头烂额的显然不只是NASA，当一件事情已经足够影响到国家凝聚力，足够影响到选民口袋里的选票时，它就不单单在只是技术问题了，而是政.治问题。

当局许诺过，会让美国继续伟大下去。

然而这些诺言都是需要兑现的东西，不是随便说说就能糊弄过去的。

现在媒体攻击的对象还是NASA，但按照一般情况来讲，这把火恐怕用不了多久就得烧到白宫头上了……

……

白宫。

某间会议室里。

与上一次相同的那张会议桌前，除了寥寥几个生面孔之外，坐着与上次相同的人群。