车夫去领了新衣服和赏钱，下人上前将孟舒染扶进了王府。

“王爷，先下手为强啊！”孟舒染挥着手嚷嚷，余堎扶额轻叹，没想到孟舒染的酒品这么不好，忙叫下人伺候孟舒染休息，自己回到了书房。

“查查那个叫做燕尘的人。”

“是。”

燕府。

“回来了？”燕行舟见余尘一身酒气地回来，暧昧地笑了笑。

“华烟姑娘请你吃酒了？”

“嗯，余堎来了。”

“果然上钩了吗？”燕行舟思索着，“可这诱饵还未准备妥当。”

余堎皱眉，“她不会轻易动情。”

“也是，毕竟她是那种地方的人，应该见过不少薄情郎，而余堎你……”燕邢舟顿了顿，继续说，“也不是真心待她。”

余尘不语，默认了燕行舟的逾矩。

他展开孟舒染写的那两个字，垂眼说道：“琴笛和鸣，你料定我不是真心吗？”

这下轮到燕行舟沉默了。

他拍了拍余尘的肩膀，什么话也没说，离开了房间。

元丰二十一年，帝后寿诞，普天同庆。

皇后听闻西阁花魁美艳无双，琴艺高绝，特赐恩典，进宫献艺。

“华烟啊，进宫后须得小心行事。宫中贵人多，一不小心就惹祸上身，况且你美名在外，难免会被他人妒忌，你……”

说着，西阁妈妈就叹了一口气，“能保全自身就好，如果有飞上枝头的机会也不要错过。我们这里的人，哪个不想离开？”

“妈妈，我明白。”

西阁妈妈虽然贪财，对华烟还是挺好的。

华烟与她告别后就抱着梧桐琴上了马车，前往皇宫谢恩，顺便让皇后见识一下她的琴艺。

“嘉亲王，这西阁花魁你可见过？”

皇后坐在宝座上，对余堎说道。

她自今无子，便把从小丧母的余堎接到自己宫中抚养，为他谋划前程——

请华烟进宫献艺也是从手下人那里听到的风声，说是嘉亲王看中了一位花楼女子，此人正是鼎鼎大名的第一美人华烟。

余堎没想到皇后对自己的行踪如此把控，乔装去西阁的事想必她也知道了，便没有隐瞒，行礼说道：

“禀告娘娘，儿臣的确见过华烟姑娘。”

“你看中她了？”皇后神情不虞，但并未说责怪的话。

“儿臣只是见过她两面，并未有何意图。”

“知道了。她待会儿进宫谢恩，你去接她吧。”

皇后喝了一口玫瑰露，用手帕轻轻擦拭了嘴角，将余堎打发走了。

余堎走后，皇后身边的大宫女禀告说：“娘娘，已经查探清楚了。华烟身世并无不妥，不过近日与一位叫做燕尘的公子交往过甚。”

“燕尘？燕家的？”

“是，据说是燕行舟的表弟。”

“呵，表弟？查清楚再说。”

“是。”

皇后娘家便是燕家，燕家何时出了个叫做“燕尘”的小辈，她怎么不知道？

余堎与燕行舟结交，并以表兄弟相称，定是早早做了准备，皇后的人并未查出什么不妥之处。

“娘娘，这燕尘的确是燕行舟的表弟，不过却是远房，近日才进长安投靠燕家。”

“嗯，知道了。”

宫门处。

余堎站在宫门口等待华烟的马车，见到从马车上下来的美人，他下意识地伸出手去扶她。

华烟垂眼看他，眼里带笑。

“任务：亲近余堎。”

“让王爷久等是小女子的过错。”华烟抱着梧桐琴，下车不便，将一只手递给他，余堎将她稳稳扶住，华烟道谢。

“不必。”余堎松开手，手指在掌心轻挠了一下。