。”

“牢房寒冷，圣上保重龙体。”这句话是华烟说的，就算在这个时候，她还是要按照剧情，让余尘以为她对他是有情意的。

“朝中判决你俩斩刑。”

“圣上开恩！”华烟冒出脑袋，“嘉亲王好歹也算是你的皇兄，难道不能赏赐两杯毒酒，留我们全尸？”

看着华烟清亮的眸子，余尘说不出拒绝的话。

“好。”

天辰元年四月，大雪，雪覆盖了刑场上叛乱者的鲜血，落到了孔洞里的牢房中。

“下雪了。”

透过那扇小小的石窗可以看到，嘉亲王和嘉亲王妃端着两杯酒，以喝交杯酒的姿势仰头喝下，然后两人相拥倒在稻草上。

谋逆主犯已死，新帝帝位可安。

……

薛鹏和母亲回到长安城时，长安城已经易主，新帝是先帝五子余尘。

不过坊间有传闻说，当初先帝最看好的皇子是嘉亲王，余尘是篡改了先帝遗旨，这才坐上的皇位。

而嘉亲王府以谋逆罪满门被灭，无遗留子嗣。

“母亲，您先在这里坐一会儿，我去前面看看。”

薛鹏将母亲扶到树下坐下歇脚，自己去放榜处看自己是否榜上有名。

“中了，我中了！”一个高兴到疯癫的秀才从薛鹏身旁跑过，薛鹏只看了一眼就继续在榜上找自己的名字，终于在靠前的位置找到了。

他居然有资格进入殿试！

没有与旁人声张，薛鹏回到了母亲身边。

“儿啊，中了吗？”

“母亲，我中了，可以见圣上了。”

“好，这就好。”

“母亲，我们回客栈吧。”

“嗯。”

薛鹏扶着母亲走回临时落脚的客栈，将母亲安置好后就去找院子。

“你要住在这里？”手里拿着地契的人看了眼那墙头的杏树枝，“之前这里死了人，不吉利。”

“无妨，我母亲喜欢杏花。”

那人奇怪地看了他一眼，他怎么知道这是杏树？却也没有再说什么，钱契交换，甩袖走人。

父亲，我回来了。

薛鹏带着母亲来到薛兴坟前，坟头野草茂密，经过风雨淋洗，塌了一角。

薛鹏结结实实下跪磕头，为薛兴重新堆砌了坟头，回到杏花院。

“这是哪儿啊？”薛鹏母亲已老，许多事记不清了。

“这是我们家。”

“家？哦，我们家。”

薛鹏在这里准备殿试，并高中探花。

余尘不知他钦点的探花郎居然是薛兴的儿子，等薛鹏在官场混迹一段时间，取得余尘信任后，他向余尘提及在杏花院踏春。

当然，他没有说“杏花院”，而是说“臣家中花开正茂，特请圣上亲临赏玩”。

余尘知他出身寒门，家境也不富裕，所说的花定不是什么珍品，却也欣然接受。

他想去郊外散心而已。

等他下了马车，站在杏花院外时，认出这个院子的余尘表情变了。

“你是谁？”

“臣是薛鹏。”

“薛？你是这户人家的儿子？”当初华烟约他在杏花院相见，他记得屋主姓薛。

“劳烦圣上还记得。”

余尘左右看看，随行的侍卫竟然不见了。

哦，是了，他是微服出行，只有暗卫跟随。

“你想做什么？”余尘手指微动，暗卫就从旁边跳出来，用剑对着薛鹏。

薛鹏冷笑，抽出腰间的佩剑刺向余尘，余尘反应很快，立即侧身躲开，而暗卫的剑也刺穿了薛鹏的胸膛。

薛鹏吐出一大口血，虚弱地倒在地上。

余尘用帕子擦了下身上的血迹，蹲下身子俯视薛鹏。