京城最有名的香坊是位永信坊的‘弘善斋’,弘善斋最有名的则是它所制的线香。
其色深黄、其味淡雅,取材用料精挑细选。
弘善斋的老板叫做钱多乐。这名字取的巧,恰到好处印证了有钱自然乐开怀的宗旨。
钱多乐一早就搬着凳子坐到幌子下,吸着他的大烟锅。
店里有伙计,不需要他忙活。他只需要每天在门口看着、数着有多少人进出,便知道会有多少盈利。
烧香烧三炷,小炷三文,大炷一两。
至于家用的炉香,则根据所提的包装,便知银两几何。
六月是进香的最佳时节,初夏之际,阳光明媚,少男少女老婆婆皆会选择再此时结伴同行,进香拜神。
每年的六月又是圣人的圣诞,每每此时,司礼监和礼部的官员都会采购大批的香烛。
今年也不例外,早在五月初礼部的定金便已经下来了……
忙忙活活一个月,只等着朝廷前来提货。却不想圣人又去了围场围猎,算算时间,明天便是圣人的寿诞,按说是该来提货的时间了。
所以钱多乐今天特意装扮了一番,侧卧再躺椅上,只等着街口的伙计前来通报,便可以随时准备迎接。
“掌柜,听说你这里是全京城最大的香铺?”
钱多乐眯着眼,眼光下站着两个青年,瞧着面生的紧,应不是侯相王府的公子哥。
“弘善斋自然是最大的,客官要挑香,里面请便了……”
那两人正是沈牧和龙泽。
沈牧见躺在门口的钱多乐一身华贵,便知他是这店铺的掌柜,直道:“我们不买香,却来问件事情!”
钱多乐颇为不乐:“不买香,捣什么乱!”
龙泽递了个眼神,沈牧会意,从腰间钱袋里摸出一枚金豆子,道:“打听一种香料,掌柜的若是知道,这颗豆子便是你的了……”
钱多乐并不缺钱,更不会嫌弃钱多。见着金豆豆立刻眉开眼笑,将二人引入内堂,边走边道:“哟,瞧我这小暴脾气,方才没有得罪两位爷吧!两位这边请……”
龙泽嘴角上扬,不屑一笑:“便是如你,也能得罪我家少爷?”
沈牧微微一怔,这龙泽竟会唱起捧哏来了。
钱多乐陪笑道:“是是。这位小爷,你想打听什么香料?我钱某别的不敢说,对着天下的香料认知,那可是我说第二,没人敢认第一。”
沈牧自是知道他在吹牛,并不点破他,便道:“这便好,我且问你,这里有没有一种可以致人迷幻的香料……”
钱多乐凝眉,打量一番沈牧,奇怪道:“致人迷幻……”
沈牧见他忽生警惕,知道他应是将自己二人当做缉私查案的捕快了。
沈牧忙道:“掌柜的别误会,我们呢……再西山道开了几间红楼……掌柜,你懂得……手里的姑娘很多,可是有些小姑娘怕生的很,性子有些烈……嘿嘿……所以……”
钱多乐恍然道:“哦……我明白了……原来……”他面带浪笑,手指沈牧,眼神中尽显色中恶鬼模样。
沈牧道:“唉,掌柜的明白就好,明白就好!”
钱多乐手指轻挠了挠鼻尖:“这样的话,你们可算问对了人……别家还真没有这种东西。只不过这银子嘛……”钱多乐拖着尾音,心中之意,溢于言表!
沈牧道:“银子咱们有的是……只要掌柜的货好,放心便了!”他将手中的金豆子丢在钱多乐的掌心,续道:“给咱们说说吧……”
钱多乐道:“这所说能勾人心魄的香当属是卡弗斯的迷神枝了。取其果实,再配上醉心花的枝叶,晒干之后,碾成粉,填上上好的香料,做成的线香便可使人心神恍惚,犹如梦中!到时候任人摆布,嘿嘿……实比那种春香要来的更妙……更令人神魂