满面，心里早已七上八下，猜度永宁帝亲至的原因。

“黄安！你跟随朕有多少年了……”永宁忽然问起这事来。

“回圣人主子，自永宁十五年至今，已有三十二年零八个月了。”黄安小心回答。

“嗯，三十多年……不短了，不短了。一晃咱们都老了……”永宁把玩着主案上的一支笔，笔端赤红，笔杆由玉石磨制，精雕细琢。

“老奴岂敢于圣人比肩，圣人主子正直壮年，神采奕奕，天威昭昭……奴才觉得，主子还是以前那般模样！”

“你就少来这些虚言。知道朕为何独自留下你一人么？”

永宁帝将笔沾了朱砂墨，黄安早铺好一页白纸。

“奴才不知，奴才怎敢妄猜圣意！”

“朕临朝近五十载，身边的人是来一波，走一波。至今回头看时，却没有一个能够称之为心腹之臣。唯独你……黄安，能够守着朕三十多年。朕甚是欣慰！”永宁说话间，提笔在纸上写了一个“忠”字。

黄安噗通一声，拜伏在地，声音带着哭腔：“圣人主子，奴才……奴才实不知哪里错了，若是做差了事，主子只管责罚。侍奉主子是奴才的福分……岂敢承主子这番荣耀！”

“行了……朕并非怪你！不过有感而发，你这么一闹，朕都不知该如何言语了。”永宁将那副字提再手中，问道：“你可知这是何字！”

“回主子，这是忠，尽忠尽职的忠。”

“不过，但凡一个忠，听起来好听，看起来却不是个滋味。口腹蜜剑，一剑穿心。一个忠字，最难得耶。”永宁帝悠悠一叹，将手中那幅“忠”字交到黄安手中。

黄安眼珠一转，双手捧着字幅：“主子，依奴才看，这忠乃是悬剑于心，犹如刻字于背，时刻提醒做臣子的，要精忠报国，用这口舌之利，心上之剑，以解圣人之忧，以平国家之难，以扶社稷之危！”

“好你个黄安，朕以为只有那些朝中的老顽固晓得弄出这些花花肠子解释，你竟也给朕漏了这么一手。”永宁帝负手身后，颇为开心：“朕找你原是有事让你去办！”

“为主子分忧解难，是奴才分内的事。请主子吩咐便了……”

“嗯。朕已决议诏东海潘广尧领军抵挡流霜、离月二国，这大军在外，不能缺了监军。朕思来想去，这趟差事，也只有你可以替朕跑一遭了！”永宁踱了两步，坐到正堂茶榻之上。

黄安闻言，登时舒了口气，心中却也知道，这个监军一职，怕是不好做。

“奴才只怕会坏了事……”黄安本欲恭却一番，刚一开口，便见永宁脸上肌肉微颤，心知不妙，连忙改口道：“奴才谢圣人主子赐字，奴才自知能力浅薄，也定当殚精竭虑，为主子效劳，尽忠报主子知遇之恩！”

永宁帝笑道：“监军一职该如何做，望你思量一番。行了，朕乏了，你准备准备，晚些和潘广尧一同行军去吧。”

说完，永宁帝摆驾回殿，留下黄安一人，兀自琢磨这永宁这话的含义。

其实，黄安很明白永宁帝的用意。但是这一次不是开玩笑，而是面对两国扣关之难，如何能够做到让圣人安心，又令潘广尧不感到制钳，是需要好好琢磨琢磨的。

沈牧这两日茶饭不思，多半时间都将自己关在房内。

五叔的死，对沈牧来说，的确是个不小的打击。更让沈牧头疼的是，那个来自西方的杀手到底是何身份，为什么要杀了五叔？

原因？理由？沈牧一概想不明白。

五叔即便曾经修道时得罪过一些人，也由不得西方的刺客来刺杀。而自己更没有任何资格会引起这些人的注意。

难道这一切都和那个“尊上”有关系？

那个神秘的尊上身边的确有来自西方的高人，可是，他应当不会关注自己这个毫不起眼的小人物