永宁帝今日心情很好，下了朝，又传李冰到御花园下棋。

棋是围棋，永宁帝的棋艺精湛，连续赢了三局，惹得李冰连连恭却，这棋道之上，云照天下，恐怕没有人能够赢得了圣人了。

这句话并非虚言。于天子对弈，谁敢取胜。

永宁帝兴致勃勃，岂容李冰逃脱，软磨硬泡，又布了一局。

落子有声，永宁帝道：“爱卿这一去有一年多不在朕身边，着实令朕想念啊。说说这次巡检，可有甚么新奇发现？”

李冰落一子，道：“回圣人话，臣领旨巡检各州县粮草、军务、民风，这一路上若是说没有新奇的事，倒是假的。比如虎都城那件徇私舞弊案，臣已经上过折子。这城督府竟然明目张胆伙同亲家亲戚将整个虎都城的衣食住行全都霸占，又私自巧立名目，增加苛捐杂税，损害圣人名威，着实可气可恨！”

永宁帝道：“朕知道这事以后立刻令司礼监下旨夷灭九族，此人的确可恨！”

李冰轻咳两声：“还有更气的，长水县县丞竟然亏空国库，中饱私囊。知道臣要到此巡防，竟然建了一座假的粮仓，又借了百姓的粮食，存银以充国有。若非老臣感觉蹊跷，安排家丁私访此事，恐怕就被他蒙混过关了……”

永宁帝又落一子，对自己的这一步棋十分得意：“爱卿此番辛苦了。昨日北仑进贡的樱桃，朕尝着新鲜，回头叫庄孙明给你府上送些过去！”

“臣谢主隆恩！”李冰恭敬言谢，举棋不定：“圣人的这一步棋下的当真妙不可言，臣自愧不如……”

永宁帝哈哈一笑：“是朕的棋艺进步了。还是爱卿的棋艺退化了？”

李冰闻言，稍稍一怔，永宁帝的话中有话，这一步若是解了棋，那便是证明自己比永宁帝的棋艺更高，若是就此认输，那等同于承认了自己已经年迈。更深一层意思，便是提醒李冰，你若真的老迈不堪，那可就难当大任了。

李冰复了一遍棋势，这局棋，可解的方式有许多。但只有一种方式，能够让永宁帝开心，又不使自己失了颜面。

和棋！

退而求其次！永宁帝的这一步，是盘活了他左上角的部分，那周遭六星目范围内自己的棋算是死了。既然如此，何不继续站住中心位置，将右下角的棋盘占住。一进一亏，两边抵消，便只能继续征战直至和棋。

想要和棋，也不能做的如此明显。

李冰计议已定，便将棋子落在了十二目的位置：“老臣的棋艺，岂敢和圣人相比，平日里种种花养养鱼，倒是适合老臣！”

永宁帝对李冰这莫名其妙的一子，颇为不解，想着李冰定然是放弃了抵抗，心中更是得意洋洋。

这边对弈继续，庄孙明挑帘而入。

永宁帝见他似有事情禀报，便说道：“有奏只管报来，无须遮遮掩掩。”

庄公公躬身道：“回主子。得报，南桑起兵十五万，兵进离月。”

永宁帝大喜：“消息可靠否？”

“是西山道传来的急递，应当可靠！”

“好。这是好事……”永宁帝更是兴奋不已：“如此一来，离月国便会收尾不顾，陈勇信那边压力便会少了许多。”

“这是全赖圣人的福报，天佑云照，恭喜圣人，贺喜圣人！”李冰顺势贺道，心中同时揣度，南桑此番行动的道理。

永宁帝沉吟道：“爱卿对此事如何猜想？”

李冰到：“臣不敢妄言。南桑进军离月，怕是慕容辉作为！”

“何解？”

“宁海大战俘获南桑数万大军。慕容王爷此番进京之后，那些俘虏如何交接，自然就搁置下来。如此多的俘虏被我军扣押，南桑朝野上下，定会混乱不堪，着急尽快解决此事，以平复沸腾民怨。老臣想来，此番定然是慕容辉于南桑达成协议，只需南