那里将来的旧闻：

“在下曾祖讳仲达，当年从祖上手里接过这家客舍经营。生活虽也算得上丰衣足食，但与显贵相比，却是云泥之别。偏生曾祖母出身士族，有些身份。是以最初之时，两人虽然郎情妾意，却不被家族允许。某年春天，有一对爱侣路过此处。那男子甚是有才智，竟然用妙计请到了当地的大夫来这客舍中饮宴。借着本地大夫的势，曾祖又将当地贵族尽数请来，其中便有曾祖母的母家。这件事将曾祖的地位大大抬高。也就是在那之后，曾祖才与曾祖母得以定下婚事。而这一对玉珏便是那次饮宴时，曾祖母的父亲赠予曾祖的贺礼。”

端木易听罢，微微一笑。他未曾想到蒋仲达竟把此事如此详细地讲给了后辈。

一时间，端木易忽然颇为想要知道这位老友的近况。于是便问道：“不知主人这位曾祖如今安好？”

但见那客舍主人脸色忽然变得异常难看，眼神中满含着悲怆。

端木易心中“咯噔”一下，猜想蒋仲达多半是已经不在人世。

可仔细一想，又觉不对。

蒋仲达即便活着，如今也已七老八十，这个年龄不在人世也是颇为正常。那主人也不至于如此悲怆。想来，只怕是自己的问题勾起了他更多的伤心事来。

于是，端木易轻声赔礼道：“在下唐突了。在下本只是好奇此事，如有言语冒犯之处，还望小主人见谅。”

那青年主人闻言，才意识到自己的失态，赶忙应道：“客人莫怪，只是在下忽然想起许多伤心事来，一时有些难以自制罢了。”

“小兄弟，可愿与在下说说。毕竟人生在世，不如意者，可与人言。”端木易劝慰那主人道。

这青年主人想来也是太久没有人倾诉，见端木易为人和善，便也不再隐瞒。

只见小主人长长叹了口气，便将心事与端木易说了起来：“刚刚给客人讲的那件事之后，在下曾祖便在此地名声大振。而后来，这本地的大夫也被自己的兄弟取代，封往了别处。此地收回国君手中之后，便更加重视起对外的交流与贸易来。因此，在下的家族便也逐渐做大。但偏生我这家中男丁稀少，每代中难得一人。因此，倒是并没有把家业扩充得太大。但即便这样，这客舍的生意也是异常火爆。可就在这几年，地处郑国北境的此处屡屡遭受到兵祸。前年，祖父和父亲被强行征调入军队，抵御外患便没再回来。曾祖、曾祖母因此一病不起，也在去年先后离世。本以为，我尚能照顾着祖母与母亲，以尽孝心。可听说这些天北戎又要打来，只怕我也要奔赴战场了。”

端木易听完，方知这蒋家一族竟然尽数因为这些年的战火丧生。忽然间，心中有些说不出的酸楚来。

“这兵役是必须要服吗？”端木易不知怎的竟问出这么一句来。

其实他比谁都清楚，目前郑国正处于开疆拓土、称霸中原的阶段，自然需要大量的士兵。这征兵的事自然抓得紧些。

而这有关兵役的政策，甚至还是端木易给过意见的。

只是，他当时身处庙堂之高，更在意如何能富国强兵，自然不会理解江湖之远的地方，有多少黎民会因此事家破人亡。

那青年哀叹了一声，说道：“为国捐躯自是男儿所为，可母前进孝又如何不是？然而现在我只怕已没得选了。若是战事再紧一些，只怕我也要持戈而去，裹尸而还。我这家中的两位长辈，只怕只能孤苦无依地生活了。”

“不对，”端木易忽然想起一件事来，蹙眉说道，“我记得兵役之中有此一条，凡家中独子有亲待养着，可以免之。”

这条特殊的内容本也没有，后来还是昔日嬴无忌在制定秦国兵制时提出的，端木易在一次访郑之时告诉了郑伯姬寤生，寤生才加进去的。

也正因如此，刚刚端木易一时没有想起来。