滴答，滴答……

积水从屋顶跌落，重重摔碎在院落里。

公子突每走出一步，便有一声粉身碎骨的“滴答”声应和着。

自院门，至正堂，一共行了三十六步。

雨水滴落三十六滴。

终于走入正堂。而此时的正堂里，已经聚满了人。

堂中主位，郑伯姬寤生端坐在那里。

郑伯面前，伏着公子府的大小管事。两旁，还有不少公子府的家奴正由宫中侍卫看守着。

艰难缓慢地从院中走至正堂，公子突还没来得及喘口气，眼前的状况便再次让他屏息。

慌忙往堂中赶了几步。来到郑伯面前，公子突恭敬地行礼拜道：“公父，孩儿不知公父到此，还望公父见谅。”

“无妨。是我不让这些家奴去寻你的。怕误了你的正事。怎么样？城西一行，可有收获？”郑伯声音倒是颇为平和。

可公子突却十分清楚，郑伯的喜怒从来不会轻易表现在脸上。有时他笑着请你吃一顿饭，心中却已计划着如何让你死得惨不忍睹。

而且，从郑伯的问话中，公子突也已明白，原来自己的一举一动从来就没有逃出过郑伯的监视。

此时，公子突也终于明白了无名为什么着急独自离去。他此刻不由得佩服无名的警醒。若不是他及时离去，此刻他们二人的交往便要被郑伯撞个正着。

快速地想明白这些，公子突背后的衣衫已然被冷汗浸透。

低着头，任额前涔涔的汗液顺着脸颊流淌下来。公子突躬身拱手道，缓缓答道：“孩儿往城西牢中去寻端木易，本想着向他请教一下攻交之事。可哪知端木易却因旧事怀恨在心，没有理睬孩儿。”

“嗯……不耻下问也是好的。要想成大事，总要放下身段，多结交几个贤士。突儿啊，不知你可有豢养几个门客、谋士在家中？要不要请出来，让为父也认识一下。”郑伯轻描淡写地一句却已直白地告诉了公子突，他此行前来的目的。

公子突哪敢如实相告。恰好无名已经提前预料到此时，先行离开。于是，公子突便强自镇定地说谎道：“公父高看孩儿了。并没有什么贤才雅士愿意与孩儿交往，孩儿也没有主动招揽过什么谋士。”

“唉……这样可不行啊……”郑伯以一副颇为惋惜地口气说道。

说罢，他已站起身走上前来。

虽然公子突低着头弓着腰，但他还是察觉到了郑伯已来到自己面前。

满怀忐忑地等候着郑伯再次问话之时，公子突感受到一个温暖宽厚的手掌搭在了自己肩头。

“起来吧，”郑伯轻轻拍着公子突肩头说道，“寡人来你这里也没什么别的事情。只是想着这院子许久不曾来过，便想来此看看。”

“公父来过孩儿这院子？”公子突略感诧异。在他印象中，自从郑伯赏赐了他这府邸，便从未到此处来过。

“来过，”郑伯的答案出乎公子突的预料，“突儿，这院子曾经住过的人，可是非常了得啊。”

“哦？不知孩儿这府邸，之前却是哪位尊长的院子？”公子突好奇地问道。

公子突早早地便已单独辟了府邸，这院子若是曾经住过别人，那只怕也得是公子突的长辈了。

“尊长算不上，但确实是故人。那人离开这府邸分封到京地时，寡人和他都还是少年。你不知道，却也正常。”郑伯缓缓答道。

京地？那是叔段曾经的封地。照郑伯话里的意思，这个院子便是叔段在都城时的府邸。

不敢相信此事的公子突，只得向郑伯确认道：“公父，这院子难道曾经属于共叔段那个逆贼？”

郑伯听到公子的问话，侧目瞥了他一眼，方才说道：“叔段再怎么说也是你的长辈。以后不要再以‘逆贼’称他了。”

“孩儿明