精骑与部分老军，再加上有一些家丁离去，确是使各堡军力有所减弱。

不过，本将即已受皇命提督北路，自不会将北路军力掏空，只利本将一人！”

张诚说到这里，停下来端起茶杯喝了几口茶水，也顺便观察着几人的表现，见他们都在等着自己继续，才放下茶杯又开口道：

“万岁爷命我尽速操练万余精锐官军，本将也是为了王事，才抽调各堡健锐之军士，充实新军，待新军操成，得复王命之时，诸君皆是有功之人。”

任继龙、马忠、刘振洲等三人皆称：“不敢，不敢！”

张诚又继续说道：“你等也无须心急，等新军募勇事毕，操练之事步入正轨，本将自当重新核定各堡屯戍军士员额，并为尔等配齐甲仗，

现下各位先体谅我之难处，暂时就用这有限的兵力，做好出巡放哨诸事，但有边情，急报本将，我自己调军协守，必不使北路有失。”

他又道：“养兵最重要的就是钱粮，卫司前时已重新核过你们几处堡城的田亩和军户，今日再看却有不少新开出的荒田，可见你等做事还是尽心尽力的。

在本将这里只要是实心任事，不跟我偷奸耍滑的，本将是决计不会亏待他，若是有了二心，与我耍弄心眼，糊弄本将，我也绝不会轻饶了他，你等知道嘛？”

“卑职知道，请提督放心，我等必定实心任事，全凭提督大人调遣分派，绝不敢有一丝糊弄。”

马营守备任继龙率先表态，马忠和刘振洲也是唯唯诺诺的连声应着。

张诚端起茶杯，有喝了几口茶，对他们的表现还是满意的，现在北路各处大的堡城都已经布设下暗哨和眼线，但有风吹草动他便会知晓。

谅这些各堡城的守备、千户官们，在薛良清、吴有禄二人的榜样作用之下，也不会再有不认称的胆敢来冒全家被屠灭的风险啦。

就在这时，马营守备任继龙属下一个总旗来报，酒菜都已经备好，就等诸位老爷前去入席啦。

张诚也不急着起身，他转头对林芳平吩咐道：“芳平啊，把咱带来的烈酒拿出来，请任守备、马千户和刘千户尝尝咱的‘烧刀子’够不够味！”