退，看着一片狼藉的府衙，较为理智的民众开始隐隐觉得不妙。但对于人群中的大多数而言，反正打砸府衙对自己毫无损失，还可以顺手牵羊，再不济也能看个热闹。

所以除了少数聪明人选择退出队伍之外，大多数依然继续鼓噪着，一路向城东而去。这时祖约已经从暗处走出，来到了队伍的最前方，昂首阔步地走着，虽是始作俑者，却俨然一副暴民领袖的姿态。

从西至东是一条直路，在道路的尽头，正是涡水渡口。此时码头上早已聚集了从城中四处赶来的新军官吏。他们有的曾经是军士，有的仅仅是军中的文士，但听闻卞长史有难，都从家中拿了武器，汇聚在码头处。

码头上来往的行商见到这番景象，也停下了卸货的活计，好奇地观望着眼前的变局。他们方才听到风声，说桓景被解去豫州司马一职，转由卞壸代理。

自桓景进谯城以来，又是打击水匪，又是重新制定商业规矩，加上买粮基本不拖欠款项，所以被行商们支持。这次莫名其妙的调任，也让他们感到十分不安。

但因为运粮的缘故，他们与卞壸亦多有交道，大多都明白这是个老实人，背叛的事情怕是做不出的。于是卞壸方才在码头上露面，就有一个商会头子从船上跳下，带着个挑夫过来探问：

“卞长史，谯城到底出什么事了？听说桓司马被罢免了？”

“有小……人假传琅琊王手谕，还盗取了我的印章，现在将布告贴得全城都是。”卞壸情绪激动，担心连此地也听信了谣言，不禁心急如焚，说话都结巴起来：“现……在谯……谯城之中无论传出什么消息，先不要轻信。”

那商会头子见卞壸这副光景，皆放声大笑，但也彻底放下心来：这呆子如此狼狈，一看就是谯城城内大概确实有了突发情况，那么卞壸背叛之说大概是子虚乌有。要么是有小人在城中兴风作浪，要么至少也是误会一场。

“放心，卞长史转运粮草之功，我们一向看在眼里。若是真有心背叛，足下控制粮草，早就背叛了，如何等到今天？”

“对对对，就是这个道理。”

正在这时，渡口西面，祖约已经带着大队被裹挟的民众杀到。而渡口南面，一群破落户也集结了起来，他们手上只配发了粗劣的竹竿，但在这时，在城中武库空虚的情况下，光是成排的竹竿也显得杀气腾腾。

若说城中不明真相的民众仅仅是人数众多，赤手空拳，也没有什么实战经验；那么渡口南面正在集结的这些前帮会成员，大概已经算是一支军队了。

商会头子认出了领头的几个破路户，先前要么是水匪，要么也是当初站在桓景对立面的船帮，心下也立马明白发生了什么事情。

“卞长史，看来真有小人混在其中。放心，码头上众人都是站在您这一边的。”

“那可真是雪中送炭”，卞壸稍稍舒了一口气：“可即使这样，我们还是弱势。”

言讫，卞壸紧紧盯着对面的队伍，发现对方并不急于进攻。

他又环顾四周，心中默默数了数，身旁部众约有数百人之数，这些都是新军旧部，加上码头上的船工、挑夫，一定要死命抵抗，还是能来个玉石俱焚，让对手付出极大伤亡。

只是如果乱民再这么围下去，那么过上几日，先不说自己如何，谯城粮草转运必然大受影响，若是桓司马在司州站稳了脚跟，那还好说；可在兖州征战的祖刺史，就面临断粮的危险。

可叹祖约这家伙，心机算尽，最后却要害了他自己的兄弟。若是祖逖尚在谯城，大概也必然要大发雷霆，决不会容许这种乱象发生的。

他几日前已经分别向桓景和祖逖送去信使。可虽然已经拖延数日，但大概是路途遥远，无论是桓景方向还是祖逖方向，都暂时没有回信。

正在他仔细思索的时候，祖约本人