“此正是建功立业的时候，当初汉光武帝在昆阳大破莽军之时，也不过二十八岁。不过，建功之余，也不要忘了立下家业啊。”

“阴司马何意？”

阴元挽起袖子，细细道来：

“《大学》有云，‘家齐而后国治’。老朽是说，使君需要一个妻妾了。

“坦白地说，张使君有一女，名唤兰英，年方十八，生得娟秀……知礼，一直待字闺中，说是非英雄不嫁。想来也是，先前据关中的各首领，不是蛮夷，就是油滑的老头子。唯有南阳王尚且年轻，可是南阳王却是个残暴的胖子，而且很快败亡了，所以至今未嫁，不知使君可有意乎？”

先不论自己对燕燕的感情，军中不少军官都是自谯城一直跟随而来，与“张夫人”熟识。在生子之后，燕燕很少亲临前线，然后却将后方打理得井井有条，又一直在研发农具水利，无论是在谯城还是在洛阳，这使得燕燕在普通军民之中印象更佳。

何况燕燕当年救过自己的命，后来为了养育孩子也无法去前线施展军事工程方面的才华（在洛阳期间，燕燕又生育了次子桓不才），现在若是自己始乱终弃，那么自己还是人吗？自己的部下又会怎么看自己呢？

相比张寔的援军，还是自己的基本盘和本心更重要。张寔之女若要为妾室亦可，然而张寔似乎是不可能答应的。

“不才已经有妻室了，再要娶妻恐怕为难。张使君之女，恐怕不堪做妾室吧”，桓景婉拒道，心想南边那个荀灌哪怕做妾也还等着自己的订婚呢。张家如此巨室，恐怕还得再思量思量。

“敢问夫人门第如何？若是移为妾室，亦未尝不可。”阴元坚持道。

“家妻张嫣，小字燕燕，乃是先司空张华之孙女，济阴卞氏之外甥女，门第尊贵，不下于张使君之女。”桓景抬出了燕燕的本名和家世。

阴元摇摇头，仰头道：

“无论是司空张华，还是济阴卞氏，都是冢中枯骨了，不必坚持。”

“足下说谁是冢中枯骨呢！”这时桓景右侧传来一个恼怒的声音，众人望过去，原来是卞壸。作为“外戚”，他一听阴元说联姻的事情，早就捏紧了拳头。

“这位是谁？”

“吾乃卞粹之子，卞壸！”

阴元自知失言，然而口风依旧不变：

“原来是卞中书之子，是老朽失礼了。然而三万精兵，马万匹可不是个小数目，若是不答应我们凉州人的条件，我们是无法相信使君是真心与我们合作的。”

桓景这才意识到凉州人的心结，当初张轨任凉州刺史时，凉州几次倾力援助长安朝廷，最终长安朝廷不但扶不起来，而且也没有封赏，反而对张轨横加猜忌；凉州人除了带回一群群伤员和尸体之外，什么也没有得到，张轨本人也郁郁而终。所以这次才坚持联姻，以求绑定自己。

但是自己的部下所想的，却是另一回事。在他们看来，凉州人实在是傲气得很，一上来就要插手己方使君的家事，还要换掉向来亲和的燕燕，换来一个凉州的大小姐。而站在自己的角度想一想，如果被按着头服从了张寔，那么这个盟友将来恐怕也不好对付。

两方开始陷入僵持，大家都不想在这种谈判中表现出任何软弱的意思。看看两边都剑拔弩张，桓景皱了半天眉毛，突然指着阴元道：

“司马姓阴，可与光武帝阴皇后有亲缘？”

“正是，老朽乃阴皇后弟阴兴十一世孙。”阴元从容应道，露出为家世骄傲的神色。

桓景从座位上起身，几乎要跳起来，径直走到阴兴身前：

“那么这么说来，足下应当知道阴皇后和郭皇后的故事喽？”他邪魅一笑：“真定王当年靠着家世强行让光武帝娶了郭皇后，后来真定王和郭皇后的下场，足下可是知道的吧。”

阴元一愣，不自