有税卒卫的五千六百余人，以及带来的其他一些炮兵、骑兵部队，加起来也不过是堪堪六个千户的兵力，但却已经能称得上是明军中精锐，也是永乐帝特意调拨给朱高煦用来打硬仗的部队！

姜星火的目光扫过每一张年青的面孔，最后停留在平江伯陈瑄那卧蚕浓重的脸上，问道：“准备好了么？”

“回禀国师，早已安排妥当。”陈瑄拱手答道。

今日依旧是平江伯、配讨寇将军印的陈瑄作为总指挥，姜星火算是带着一众人一起履行了参谋部的角色。

这也是明军第一次步、炮、空、骑等诸兵种协同作战，参战人数虽然不多，可其中需要协调的地方，却着实不少。

姜星火点了点头，又向朱高煦问：“麾下的骑军，可曾集结完毕了？”

朱高煦单手锤了锤自己的胸甲，肃然答道：“回禀国师，俺已派遣三个总旗（150人）的轻骑哨探作为斥候部队前往附近侦察，而其余的具装甲骑（重甲骑兵）部队，共四个百户的兵力，也已集合完毕。”

“很好。”

明军整体兵力虽少，刨除陈瑄的内河水师，拢共六千来人，比之对面加起来大约一万七千人战兵规模的白莲教叛军，只有三分之一稍稍出头的力量，但是姜星火并未担心什么。

按照他的想法，这支队伍是可以攻防一体的，因为他知道，明军行军扎营一向守御森严，而且太湖前线的大营又经营了多日，营墙更加坚固，棋盘营内也有许多工事防御，易守难攻，抵挡住白莲教叛军的攻势，并不算困难。

这支队伍只要拿出六成以上的兵力组成空心方阵从两翼出击即可，剩下的四成则负责守住营寨。

这样做，既能避免在防御中消耗太多兵力，又能确保击溃白莲教叛军。

姜星火看了一眼远处天空中向营地飘来的明军飞鹰卫热气球集群之后，扭头看向了身边的柳升。

柳升会意地点了点头，示意姜星火，炮兵已经标定好了相关的位置。

“——报！”

忽然，校场上响起了一阵喊声，只见一名斥候骑兵策马奔驰而来，到近处翻身下马，疾步冲到众将面前行礼道:“启禀诸位大人，属下率先赶回，敌军已在五里外！”

姜星火“嗯”了一声，又转头环视着整个土台上的众将，看了几息，才开口道：“开始吧。”

“喏！”徐景昌抱拳应道

随着徐景昌的一挥手，一名光着膀子浑身肌肉虬结的壮汉，拿起裹着红绸的木槌，抡圆了双臂，有节奏地狠狠敲打起牛皮大鼓起来。

“咚~”

“咚~咚~”

紧接着，姜星火的声音突然在众人耳旁炸响。

“大明儿郎们，今日本国师奉命讨伐白莲教贼寇，尔等既然选择追随，那么今日就要与敌人血战沙场，尔等可惧？！”

所谓士可杀不可辱，这句话用在此时此刻最为恰当不过，他们的心中只剩下一个念头：杀死敌人，捍卫自己的荣耀！

随后，伴随着百户官和千户官的喝令，一名又一名的明军开始锤击着胸膛，他们的脸上没有恐惧和害怕之意，有的只是兴奋与狂热，因为他们知道，今日的胜利，必将属于他们。

——同样，他们是大明的军队，大明永远是他们的家园，谁若敢伤害大明子民，必将付出血的代价！

“生死无惧！明军威武！”

“明军威武！将军威武！”

山呼海啸一般的怒吼声在广阔荒野中传扬。

“好！”

士气可用，姜星火见状大喜，拔出手中暗金色的长刀，猛然一挥。

恰逢一阵风吹过，尘埃飞舞。

而在这漫天烟尘中，将官们的声音响起