岁，才是个童生。

这般天气，店里也没什么客人。

“那咱们大夏百姓，为什么能有棉衣、棉被呢？”柴一苇问。

“这么多？董兄经营有方，我可是沾光了。”

方临笑着点头，说起一事：“碰到董兄，正好有件事事请董兄帮忙，这不年底了，明年二月就有一场童生试……想找董兄来看看自己水平，若差得不远，就打算去试试，若火候欠缺太多，就不去白费功夫了。”

“掌柜的说说呗！”方临说着，喝了一口腊八粥，味道甜丝丝的，进入肚中，连带着从头到脚都跟着暖和和的。

他说着，出了县试第一场的题目，让方临写问文章。

吃了午饭，外面雪稍大了些，店里更没客人了，今天又是腊八嘛，刘掌柜索性关门，给他们放了一下午假。

说到这里，就不得不说，咱们大夏多灾多难啊，不仅是隆冬严寒，还有旱情、水涝等等其他灾害，太祖为此设立了预备仓等等，遇到灾情，才有普通百姓一条活命……”

“不错，这是诗圣杜甫的诗。”

董祖诰生怕方临不放在心上，慎重告诫道：“开国初年，许多朝中重臣都因为诗作中的忌讳字眼，触怒太祖，惹得身死族灭……前二三朝，也有大儒对朝廷正统解读的程朱理学批判，惨死狱中……近些年，虽说稍稍宽松，但这种事，还是小心为上，万一哪天再次兴大狱……”

刘掌柜赞赏地看了方临一眼，解说道：“所谓布衾，其实就是麻布做的被子，这种东西保暖很差，尤其是用几年下来，又冷又硬像是铁一般……所以说，在咱们大夏之前，百姓过冬，无异于过鬼门关。”

等不多时，他写完之后，交由对方。

“今日下雪，我又读书累了，出来看看，在这里碰到方兄，真是好运气。”

方临喝着腊八粥，听得津津有味。

窗外，雪花一片一片飘落，静谧无声，说话着，时间就这么过去。

“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。”方临忽然想到这么一句诗，感叹。

方临离开轩墨斋，想了一下，也没回去，去往城外，准备看看粪便生意，可巧，董祖诰也正好在这边。

“别急嘛，听我慢慢说。”

“我懂，财不露白么！”

……

“行，董兄是行家，我听你的。”

“棉花啊，据有记载以来，秦朝就有，那时候人们没意识到、也没那个本事，将它做成衣服、棉被……”

“那早前时候，天冷人都穿什么？”黄荻好奇问。

“不，还是方兄主意好。不瞒方兄说，一开始，对这生意，我心里还是有一点点别扭的，现在却才知道好处，那就是不引人注目。”

董祖诰将方临拉进来坐下，给他倒茶：“正要和方兄说呢，咱们粪便生意扩大，这月净利润足有六十两。”

“这个问题问得好。”

“是啊！”黄荻、柴一苇也凑过来听着，这是他们也没听过的新东西。

‘文字狱么？果然是相似时空，与明初一般，大夏初年同样有着这种事情。’

方临暗叹，对这位夏太祖观感颇为复杂，对方从微末崛起，做了许多有益百姓的事情，如推广棉花种植、设立预备仓等等，但因为时代局限，也有许多不那么正确的决策，比如沿袭元朝，将程朱理学对四书五经的解读定为标准，以此八股取士，禁锢思想，大兴文字狱。

董祖诰继续看文章内容，好一会儿才开口道：“方兄文章中颇有灵气，我读了都感觉深受启发，只是一些字句有些……”

“董兄但说无妨。”

“离经叛道。”

董祖诰指出三两处，无奈道