“李婶，您这是干啥呢，老三不是今儿才回来么，犯啥错了这是？。”
听这说话声音有点耳熟，李氏来回打量两圈，才认出是同村的柱子。听说是去当兵了，咋这个时候回来了？仗打完了？
“你是……柱子？啥时候回来的？”
李氏收了力道，柱子这才松开手。孩子还是得放出去跑跑，这才一年多身上气势都变了。从前少言寡语的傻小子，也像个全乎人了。
“老三没说吗？我们一块回来的呀。我出来挑水，见人都往这聚就过来看看。”
“你是说你们一块回来的？跟那俩姑娘？”
李氏狐疑。难道这孩子出去一趟学坏了？
“是啊，我回来公办，顺道护送她们回来。”
李氏皱起眉头，看柱子的眼神都不对劲了，带着点嫌弃！
“那，哪个是你的？咋不领回去，放我家了？”
李氏声音可没收着，薛晴和艳红听得清清楚楚。
“哪个也不是！”
清亮又极具穿透性的嗓音响起，如林间鸟鸣，婉转动人。
艳红生在荆州的大山里，天生一副好嗓子，长得也好。八岁时闹灾荒，父母拿她换了口粮。只是，一家人靠着这些口粮躲过了饥荒，却没能躲过肆意的瘟疫。她反而因为被卖到外地活了下来。哪怕日子过得不尽如人意，好赖还活着。
许是受环境影响，她行事向来不拘小节，我行我素，与寻常姑娘大相径庭。也因此，没少惹出误会来。
“我和小晴儿是来做绣娘的，可不是什么旁的。”
艳红抓着包袱走到人群中间，毫不在意众人打量的眼神，直视着比自己矮了半头，却目光犀利的李氏，坦坦荡荡。
“是这位小将的将军替东家打保票，能给我们姐妹寻个靠手艺吃饭的地方，才跟他回来的。再说，我们有手艺有模样，眼神还好使，犯不着找这么个话都说不清的缺心眼子。”
薛晴直扶额，艳红挺好的姑娘就是说话不过脑子，她是怎么活到现在还没被打死的？她还记不记得，那个缺心眼是她东家啊。
“嘿~！你这丫头说话真是……”
李氏铜杆一杵，声调拔高。
眼瞅着李氏的眼神变了，薛晴赶紧上前解释。
“艳红！老太太您见谅，这孩子就是心直口快，没恶意……”
“……一针见血！哈哈，我喜欢。”
李氏的转折猝不及防，惊呆了众人。转而一想，人家姑娘说得也没错，他要进门就说是寻来的绣娘，哪还用得着折腾这一套。
但，李氏也不会被这三言两语给糊弄过去。
“你们真是来做绣娘的？”
“是。家里出了变故，在北边活不下去了。将军心善给指了条明路，这才来寻老板娘找活干。”
薛晴抢先一步。生怕让艳红多说两句，好好的活计都得搅和黄了。为了消除误会，特意说是来找老板娘的，跟胡发撇了个干净。
怕李氏不信，还拿出路引和军中文书证明。本是为落户准备的书信，没想到还有这个用途。得到柱子的确认，李氏这才彻底放了心，态度也热络起来。
屋里，透过窗缝看完全程的妯娌俩齐齐放下心。
“这下放心了吧？”
银子蔫蔫点头，算是回答了张莲的话。误会解除，她该轻松的，实则不然。她对胡发……好像也没想象中那么放心、那么信任。这一点，胡发显然比她做得更好。
知女莫若母，王氏看一眼闺女的神色，就知道她还有事想不通。
“等有时间把话都说开就好了。有事憋在心里不说，可就不光是误会了。”
她点到为止，银子是个聪明姑娘，给她些时间会想明白的。
因着这番误会，李氏有意邀请俩姑娘去吃周岁宴，算作赔罪。谁知俩人脑袋摇得像拨浪鼓，坚持直接去绣坊。