，内阁大学士刘统勋认为此事并非政务的重点，因而并未支持。然而，于敏中却对此提议给予了高度评价和支持，他认为朱筠的奏议符合清朝文治天下的大计，应当采纳。

于敏中力排众议，据理力争，最终说服了乾隆皇帝。乾隆帝认为这一提议确实符合自己的心意，随即采纳，并下诏开设四库全书馆，以搜集整理全国范围内的古籍文献。于敏中被任命为《四库全书》的正总裁，负责整个项目的组织和实施。

在担任《四库全书》正总裁期间，于敏中不仅要处理繁重的军政事务，还要全力投入《四库全书》的编纂工作中。他积极参与确定图书分类、制定编纂体例、设定取舍标准等一系列重要工作。为了确保《四库全书》的质量和完整性，于敏中不仅在理论上提出了许多建设性的意见，还在实际操作中付出了巨大的努力。

当朝廷在全国范围内搜访征集图书时，于敏中不仅积极推动各地藏书家的参与，还亲自进献了17种珍贵的图书版本。这些书籍不仅丰富了《四库全书》的内容，也为后世的研究提供了宝贵的资料。通过于敏中的努力，《四库全书》的编纂工作得以顺利推进，并最终成为一部集中国古代文献之大成的巨着。

五、位极人臣

乾隆三十九年（1776年），宫内发生了一件涉及泄密的重大事件。太监高云从泄露了乾隆帝对道府记载的朱批内容。乾隆帝得知后，下令将高云从锁拿交由御前大臣审讯。在审讯过程中，高云从供认，于敏中曾经向他询问过乾隆帝对观亮的评论记载。此外，高云从还提到自己因为买地受骗，曾请求于敏中帮忙转托蒋赐棨为自己打官司。

乾隆帝得知此事后，非常愤怒。于敏中深知事情严重性，立刻向乾隆帝认罪，承认高云从确实曾向他请求转托，但他并没有答应高云从的请求。然而，于敏中表示自己没有立即据实参奏，这是他的错谬所在。

乾隆帝对此事非常不满，特地下旨严厉谴责于敏中：“于敏中每日承蒙朕召，诸事应付，朕什么话不能对他讲？为什么他还要转向宫内太监探听询问有关消息呢？”随后，乾隆帝下令将此案交由刑部严加议处。刑部议决革除于敏中的职务，但乾隆帝出于对他的器重，最终决定从宽处理，允许他继续留任原职。

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乾隆四十一年（1778年），于敏中因为在平定大小金川之乱中的贡献而受到嘉奖。乾隆帝特赐他双眼花翎，准许他穿黄马褂，并将他的画像悬挂于紫光阁，以此表彰他的功绩。这一系列荣誉显示了乾隆帝对于敏中的高度认可。

然而，到了乾隆四十四年（1779年），于敏中的健康状况开始恶化，出现严重的呼吸困难症状，长期卧床不起。乾隆帝对此非常关心，派遣御医前往诊治，并命令内务大臣和珅陪伴自己亲自前往探视。乾隆帝还赠送给于敏中两支人参，并赐予他一首七言律诗，以示关怀。

同年十二月初八（1780年1月14日），于敏中因病去世，享年66岁。关于于敏中的死因，《清史稿》中有一种说法，怀疑他是饮鸩自尽，但这只是猜测，并无确凿证据。乾隆帝对于敏中的去世表示深切哀悼，下诏给予优厚的抚恤，并允许他入祀贤良祠，追赠谥号“文襄”。最终，于敏中被安葬在他的故乡金坛涑渎周庄村。

六、死后毁誉

乾隆四十五年（1780年）六月，于敏中的孙子于德裕向官府控告其堂叔于时和侵吞了于敏中在京的资产，并且在本年三月将这些资产转移回了金坛。乾隆帝对此事非常重视，命大学士阿桂、英廉查办此事。由于于时和已经返回原籍，乾隆帝传谕江苏巡抚吴坛立即前往金坛，查明于时和所侵占的财产情况。

查办的结果令人震惊：素有廉洁之名的于敏中，其在京师及原