趾等国的侵扰。福康安意识到，如果同意此请求，可能会引发周边国家之间的矛盾，因此他以国家法令规定不得随意提供武器为由拒绝了这个请求，并将大象归还给了南掌国。乾隆帝得知此事后，对福康安的做法表示了高度赞赏。

同年八月，福康安被调任为四川总督，并暂时兼任成都将军的职务。四川和陕西地区历来被视为清朝的军事重地，因此其总督和巡抚的选拔极为严格，通常只由满洲重臣担任。福康安上任后，被赋予了严厉打击“咽匪”的任务。这里的“咽匪”指的是活跃在山区的盗贼或反抗分子，他们经常扰乱地方秩序。

到了乾隆四十七年（1782年）五月，福康安向朝廷汇报说，蜀中的“匪徒”已经被控制住。八月，福康安被提升为御前大臣，并被加封为太子太保，这表明他在朝中的地位进一步稳固。次年初（1783年），福康安回到京城，担任工部尚书的职务。五月，他又被任命为总管銮仪卫大臣、阅兵大臣和总管健锐营事务。到了乾隆四十九年（1784年）三月，福康安再次获得晋升，担任兵部尚书和总管内务府大臣。

福康安因其在战场上的卓越贡献，以及在治理地方和维护国家安全方面的出色表现，逐渐成为了乾隆帝最为倚重的大臣之一。

四、平定民变

乾隆四十六年（1781年），甘肃、青海的回族新教徒因宗教分歧与老教地主之间发生了冲突，引发了大规模的起义，遭到清政府的严厉镇压。到了乾隆四十九年（1784年）四月，回族新教阿訇田五等人在甘肃通渭石峰堡再次领导民众起义，反抗清廷的统治。面对这次起义，西安副都统明善率军前往镇压，但在与起义军交战时，清军不慎落入了起义军设下的埋伏圈，导致全军覆没，明善也在战斗中牺牲。

面对严峻的形势，清廷迅速作出反应，任命福康安为钦差大臣，并授权他带领军队前往甘肃平息民变。福康安随即驰骋千里，赶赴甘肃前线，并被授予参赞大臣的职务，与将军阿桂共同负责此次平叛行动。随着军队的推进，福康安被进一步任命为陕甘总督，负责整个区域的军政事务。

到达甘肃后，福康安与阿桂一起制定了详细的作战计划。他们首先切断了起义军的水源供给，并在各个战略要点布置兵力，逐步压缩起义军的活动空间。起义军的首领马四圭等人试图突围，但阿桂早已命参赞大臣海兰察在各处设下埋伏，阻止起义军的突围。福康安则在前线督战，指挥士兵作战，最终在激烈的战斗中消灭了大量起义军。

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到了七月，福康安等人终于攻破了石峰堡，处死了起义军领袖马四圭，并俘虏了其他重要人物如张文庆等。随着这次起义被彻底平定，福康安因功被晋封为嘉勇侯。

在平定起义之后，福康安并未停止对当地社会的关注。鉴于甘肃一带的回民普遍崇尚武艺，而愿意通过科举考试进入仕途的人却很少，福康安为朝廷的长治久安考虑，上奏乾隆帝，提出了“教导回民”的善后措施。他提议在循化厅设立学校，以教授儒家经典和其他知识，希望能够引导回民走上文明的道路，同时也为政府培养更多可用之才。乾隆帝对此提议表示赞许，并予以支持。

此外，福康安还关注当地的经济发展，他曾上奏请求修建宁夏的水利设施，以促进农业灌溉和发展。这些措施不仅有助于改善当地民众的生活条件，也促进了边远地区的开发与繁荣。

乾隆五十年（1785年）七月，福康安返回京城担任户部尚书，次年（1786年）又转任吏部尚书，并被授予协办大学士的职位。

五、转战台湾

乾隆五十一年（1786年），台湾爆发了由林爽文领导的天地会起义，这场起义迅速发