情不知所起，一往而深，是最美的爱情；恨不知所起，深入骨髓，是最冷的人性；原罪被放大，总有一角照出自己。

——东野圭吾（日本推理小说天王）

风尘仆仆回到自己家族城池的法拉尔德，赶紧写了一封密信，然后让他的心腹带着这封密信前去黑耀城交给路泽；之后，他又连写了两封密信，交由心腹分别送往安特尔帝国和黑森公国。

威斯敏特商会是八大家族联手奋斗出来的庞然大物确实不假，但实力雄厚的八大家族又岂能没有只属于自己家族的隐秘力量；斯图亚特家族的隐秘力量，就是他们家族花费了数百年的时间，在安特尔帝国结盟的一位皇室亲王和在黑森公国扶持起来的两位军方侯爵。

安特尔帝国的皇室亲王和黑森公国的军方侯爵，那都是位高权重的实权人物，有他们帮衬着斯图亚特家族，就算斯图亚特家族脱离了威斯敏特商会，照样可以保住自己家族的势力。

当然，斯图亚特家族的秘密盟友和暗中拉拢控制的他国贵族，可不止这三人；只不过这三人是他们所有盟友中实力最强的，所以法拉尔德在需要外援的时候，首先就会联系这三人。

就在法拉尔德忙着说服路泽和联系盟友的时候，其他七大家族的家主可也没有闲着；尤其是温莎家族的家主温莎，他在安排好自己家族的大小事务以后，便亲自带队前往了天龙帝国。

不可否认，温莎最开始接受白峰册封的时候，其目的确实是麻痹白峰；但随着爵位的获得，他的心态也发生了些许的变化，他认为白峰的册封未必不是温莎家族重塑辉煌的另一条捷径。

重建属于八大家族自己的国度，这个梦想听起来就让人热血沸腾，可真正做起来岂又是那么容易实现的；八大家族的祖先为此奋斗了数千年的时间，到头来不还是仍在努力之中吗？

虽然之前在八大家族的最高决策会议上，人人都说大家现在距离实现梦想只一步之遥了，但就是这一步之遥能不能跨越过去，终究还是个未知数，谁也不敢保证这个国一定可以建起来。

早已不是愣头青的温莎，觉得自己与其把自己家族所有的希望都寄托在虚无缥缈的建国梦上，还不如多和天龙帝国方面加深点儿联系，先在天龙帝国为自己家族搏一个看得见的未来。

在自诩为公爵的温莎看来，天龙帝国的公爵，含金量可不比八大家族自建国度的亲王差多少；更关键的是，前者是温莎家族已经得到的，而后者却是有身死族灭的风险，且还不一定能成功。

心里已有明确决断的温莎，在亲自带队前往天龙帝国的时候，除了带有威斯敏特商会方面为天龙帝国准备的见面礼和赔偿以外，还自行准备了一份温莎家族献给白峰的厚礼。

但事情的发展总是不以人的意志为转移的，法拉尔德的密信还未送达黑耀城，威斯敏特商会血卫的两个主力中队也还未赶到黑耀城，温莎带队的威斯敏特商会使团甚至还未进入到天龙帝国境内，奥普曼的哥萨克雇佣军和路泽的黑耀军就已经开始展开交战了。

亲率哥萨克雇佣军四万五千主力精锐撤回混乱之域的奥普曼，在前往黑耀城的途中利用他们搜刮自天龙帝国的金银财宝，招募了两万余众刀口舔血的雇佣兵，并将他们混编成了五个联队。

四万五千主力精锐，两万三千余众散编雇佣兵，总兵力将近七万的哥萨克雇佣军，雄赳赳气昂昂的直奔黑耀城而去；知道自己兵力并不占优势的路泽，则是把自己麾下所有的将士都集结在了黑耀城内，准备利用他的主场防守优势，与哥萨克雇佣军打一场防守战。

直到此时，对黑耀城渗透有限的隐秘卫，还不知道路泽麾下的黑耀军实际规模有多大；以隐秘卫的情报为基准的奥普曼，虽然知道路泽可能不会轻易把黑耀城交出来，但他却不知道路泽所部黑耀军现在到底有