他药材大都是不值钱的寻常药材，你给我的那三千两银子所买的药，就算救治上万人也够用的了。”

朱雀放下了一点心事：“如此最好，义军和朝廷打仗，拿百姓的性命做赌注，就实在太不应该了。”

刘一手道：“你觉得在这件事情里，朝廷定然是恶的一方，那义军就是好心人了？”

朱雀不知道他这么说是什么意思，他说道：“那还用说？朝廷既然准备用药方威胁义军，不将百姓的性命放在眼中，自然没安好心，难道还有什么善意了？那义军派人抢回药方，准备拿来救助自己的兵将和百姓，自然是一片好心了，难道还有什么问题么？”

刘一手道：“是谁告诉你的，朝廷如果拿到药方，就会用来威胁义军士卒的性命？”

朱雀道：“是金陵一剑鲍寒霜，难道他还能骗我不成？”

刘一手淡淡地说道：“鲍寒霜现在已经是义军中的一名首领，他有没有骗你我不知道，我只知道，从他的立场来说，自然是站在义军的角度，说朝廷的坏话，而百姓是朝廷的百姓，他们怎会看着自己的子民染上疫情而不问呢？我听说京城听说了豫皖一带的瘟疫后，曾派出了几名御医前去寻找治病之方，只不过他们对这场疫情也是束手无策罢了。”

朱雀愕然道：“这么说来，朝廷倒是好心了，那鲍寒霜为何还要拼命去抢夺药方呢？”

刘一手道：“这支义军的首领王昌顺是个枭雄人物，听说他为了一场战斗的胜利，不惜拼掉自己一半的兵力，手下提议和朝廷比拼消耗不上算，那场仗原本可以避免的，但王昌顺却坚决要打，因为一旦打赢了，他就能站住脚跟，你猜他跟手下之人是怎么说的？”

朱雀问道：“他怎么说？”

刘一手道：“他说兵打完了还能再募集，可是若是名声被打坏了，那就成不了大事了，不就是损失一些士兵么，等咱们打赢了这场仗，我的声望一隆，周围的百姓就会如蚁附膻，纷纷前来投靠我，还怕我没有人再去打下一场仗么？一将功成万骨枯，想要干大事，就不能不有所牺牲啊。”

朱雀愤然道：“想不到义军首领王昌顺竟然是这样的人，那么他抢夺药方，以刘堂主所想，他是别有用心了？”

刘一手道：“我不知道，说不定他是为了要挟四方百姓加入他的义军，以药方作为条件也说不定。”

朱雀想起那晚从钱总镖头手中夺来药方后，自己说要将药方抄写几份分发出去，鲍寒霜眼神中流露出的异样，他说道：“你说得没错，这王昌顺看来多半真有此意。”

刘一手叹道：“你可知这王昌顺为何这么猖狂？”

朱雀问道：“为何？”

刘一手道：“开朝刘伯温刘仙人所做的《烧饼歌》中有这么一句，树上挂曲尺，遇顺则止。这王昌顺以自己名中有个顺字，所以认定自己就是那个让本朝终止的人，此人简直可说有些有些疯癫，据他手下的人所言，这王昌顺熟读《三国志》，认定自己有曹操之才，所以模仿曹操那句，宁可我负天下人，不可天下人负我，只不过我看他也是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了。”

朱雀点了点头道：“若是让这样的人得了势，那才是没天理了，想要得天下，首先要得的就是民心，这王昌顺如此乖张，不拿百姓的人命部署的人命当回事，我看他的确会很快败亡。”

两人唏嘘感慨了一番后，朱雀问道：“关于最近失踪的这些人，刘堂主打探出什么线索来？”

刘一手听他将话题转到这件事上，他回思了一会方才说道：“我所知道的第一个人的失踪，是在应天府衙门外听到的，那天我从衙门经过，见到衙门外围了一群人，其中有几位老人和妇人跪在衙门口，希望衙门能帮他们找到他们家身为顶梁柱的兄弟两人，这兄弟二人据说是在江边打鱼为生，结果渔船还在，两人却没