想一个翻身醒来，方知是南柯一梦，放眼望去，所看到的尽是在草棚中席地而卧的弟兄们，横七竖八，打鼾声此起彼伏，于寂静中竟显出一派昏昏沉沉的热闹。

莽钟离只觉得更加肚饿起来了，在草棚中摸索着寻找白天吃剩下的吃食，果然找到一只熏烤过的兔腿来，只是不如梦中见到的那只肥大，不过这也聊胜于无，便张口大嚼起来，吃得嗒嗒有声。

一只兔腿下肚，本该倒头继续去睡，却觉得腹中的酒虫子又做起怪来，一时间十分的馋酒，便又四下里摸索着找起酒来。

须知这些江湖豪客，平时既无生理，又无家累，除了干些打家劫舍、巧取豪夺的勾当而外，最是喜好饮酒，会众中几乎无人不饮，无日不饮，每日里鸡鸭鱼肉等吃食或许能剩下一些，但酒则往往喝得涓滴不剩。莽钟离怀着侥幸心理欲要寻些酒出来，那何异于痴人说梦？

折腾了半天，非但没找到一滴酒出来，反不小心在潘虎的肩膀强踩了一脚，惹得潘虎于半睡半醒中对他好一顿臭骂。

莽钟离知道在这草棚中已然无酒可吃，便骂了一句：“一个个真他娘的没出息，狗窝里果是藏不住一点儿干粮。”

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他知道距此处十里多地有一个不小的市镇，那里应该会有酒卖。抬头望望星空，此时约摸已有三更时分了，恐怕镇上的酒肆都已经打烊，无处买酒。

他心想：“果真都打烊关门了的话，那老子就拍门令他重开，拍不开的话，那干脆就穿墙入户，直接进去寻那不花钱的酒吃。若是不巧被人捉住，大不了算钱给他，不赖他的也就是了。”

想到此他便出了草棚，沿着河水径往东行。河水汩汩地流淌，不时地传来一阵哗啦啦的急响，但这般急响转瞬即逝。莽钟离知道，这不是流淌着的河水里突起的漩涡，便是河中的鱼儿在撒欢争抢吃食。

走出五六里远，便听到前头有一人骑着马正泼辣辣地直朝西去。莽钟离心里头想：这是个什么样的人，怎么深更半夜里如此急匆匆地赶路？但他只是随心一想，对这个夜行之人并未真正上心。这时候的他，一颗心还只扑在找酒喝上。

但马上的那人似乎乘着月色乘着水光，发现了他，因此调转马头冲他直奔了过来。泼辣辣地一阵马蹄击打地面的声响过后，那人骑着马冲到莽钟离的跟前停住。

马上那人朝莽钟离喝问：“兀那汉子，你可知去新城的路怎么走？”

莽钟离见他问的无礼，也懒得搭理他，便不停步，自顾自地往前走。

马上那人嘴里“呦呵”一声，说道：“大爷在问你话，你他娘的是聋子么？”说罢挥起马鞭来，对着莽钟离的秃脑门就抽了下来。

莽钟离见他没来由地朝自己一鞭打下，心下不由大怒，冷哼一声，心想：“老子着急找喝酒，不来惹你便算你的造化，不长眼的狗东西竟然还惹起老子来了。”

莽钟离就着月光看清了马鞭的来处，斜剌里一出手，劈手就将马鞭夺过，马上之人还没反应过来，已然两手空空，再看自己的马鞭，已被地下站着的这个秃头袒腹之人拿在了手上。

莽钟离也不跟他客气，伸出手去拽紧了他的马缰绳，一手抡起手里的马鞭，对着仍还坐在马上的那人噼噼啪啪一阵狠抽。

那人左躲右闪，可马背上那巴掌大的地方，哪里有可供他闪转腾挪的余地？在结结实实地挨了几下鞭打之后，又见缰绳被他紧握住了，逃脱不得，便仓皇从马上跳下身来，一跤摔在了地上。

还没等他爬起身来，只觉脖颈两侧的皮肉突然如被铁钳猛地夹住了一般疼痛，口中的一声惨叫还没止住，便被那铁钳般的大力一提一带，整个人的身子顿时腾空而起，直朝十几米外的河滩上摔了出去。

幸亏河滩上沙