顶。

那人同是一身锦衣华服，眉宇间有着几分不惊的温然，从不显出任何诧异和惊愕。

“明湛？”他道。

“九哥！”明湛惊喜，是明谚，“帮帮我们！”他怀中的小公主微微痉挛抽搐，受惊过度后连喘息也断断续续起来。

明谚对于明湛兄妹两沦落这番千钧一发的境地有片刻的讶然，但转瞬即逝，他倒是没有迟疑和多言，将自己马匹上所携的绳索牢牢绑缚在坡上的槐树枝干。

“先救明惜。”明谚将套索放下，小公主的脸色苍白如鬼，再这么被明湛勒抱着也快要喘不上气了。

明湛懂他的意思，将绳索套饶在明惜的身上缓缓把她拉吊上去时才轻轻松了口气。

枝丫已经摇摇欲坠，就在名谚再次放下绳索救人时，喀的一下，金玉腰带连同半截断裂的枯枝摔进了坡道，明湛连忙抓紧绳索，也抵不住往下坠落大截。

明谚连忙收紧绳索也是卯足了力勒着，由明湛踩踏碎石遍布的坡道慢慢往上爬。

老九的目光落在自己这个弟弟的额头，他咬着牙不吭声，是啊，明湛这个孩子自从元妃死后就很少和人打交道，在深宫里他不受宠也不争宠，偶尔看着父皇的眼神中充斥着渴求，但后来有一天，那种渴求变了。

明湛，似乎成了和所有皇子都不一样的存在。

明谚其实并不了解明湛，年纪小却有一种不怒自威的错觉，那双眼睛本是不笑的，现在有了些人情却也添了更多诡谲。

猜不透、参不透的虚伪。

明谚的手突然停顿了，就在明湛快要借着这力道爬上坡道时——

他微微放松了绳索。