“陆副将，整军完毕！”

不远处有小将领厉声高喝。

陆以蘅握紧了拳，如今弦月高挂，明光如水，而他们，就将踏上最后一夜的征程。

夜风寒栗，三千人兵分两队沿着峡道穿起石径左右围上雾鸣峰，秋色萧索，鸟禽在枯枝上的哀鸣都叫人不由自主的毛骨悚然，行进的路程并不算快，星穹渐渐的隐没在云梢时，恰能见到不远处的山林之中有着隐约的火光闪动。

那是火把。

是守卫城寨的巡逻贼人，看来，他们这千余人已经逼近目的地了。

陆以蘅并不敢怠慢，时不时的示意众人停下行军脚步多注意观察周围的变化和响动，以免打草惊蛇。

林间草木繁杂适合隐蔽，渐亮的天色也让陆以蘅瞧清楚了这座城寨的大概样貌，四面可通背靠山郭易守难攻，若是要从正面以全力冲城的确容易浪费人力物力，巨大的黑铁铜门布满钉刺，再看森严守卫，楼门前一共六座哨塔，塔上各有两人前后守望、远近呼应，城楼下时不时会有十人巡逻小队行进，他们身背渐似，手握刀剑，装备精良，有盔有盾，很是叫人惊诧无比。

哪里是什么乌合之众，分明都堪比虎狼之师了。

陆以蘅的确大出意外，但见天光敞亮之中城寨的大门“嘎吱”一下缓缓开了，所有人呼吸一凝，身边的小将“啪”一下就捏紧了剑柄，城寨的半点风声动静都叫他们如履薄冰，陆以蘅伸手按捺住身边人示意千万不要轻举妄动。

嘎吱嘎吱。

不远有着车轱辘的声响渐渐临近，定睛一瞧竟是几车矿石运进了寨门，瞧着与守卫打招呼的态度定也是熟们熟路。

陆以蘅眉头一簇，眼睛一眨不眨看着寨门再次缓缓关闭。

“这些贼人捞金的法子倒是不少。”她算是看明白了。

“矿藏交易。”一旁的小将舔了舔唇角压低声道，“末将倒是听闻过这些和衙门府里的勾当。”

山中的矿石开采权本应是由官府对民间进行竞标，可显然，承包的私人商不可能平安开采，只要这山中的贼人们做个乱，官府就能以低价将开采权卖给相勾结的商客，到时候三方分赃还不是赚个满盆满钵。

府衙之中的人可少不了元妃娘娘那三姑六婆八大亲戚的功劳，若说与那深宫小贵人没有半点儿干系，那是万万不信的。

眼见着正午后的日光越发灼灿，可城中安静如斯，陆以蘅的心头有所动，这种静谧不像是毫无防范，到更像是，守株待兔。

“什么时辰了？”她轻轻摒着气息问道。

“未时二刻。”

陆以蘅咕咚咽了下唾沫，这个时辰按照与苏一粥的盘算，如果没有错，其他两营应该早已打的不可开交，而陆以蘅，只需等待接下来的炮火齐发。

叽叽喳喳。

山雀渐渐的嘈杂惹得人心几分焦虑，似乎耳膜里只捣鼓着重重的心跳，炮鸣一响，城中大乱，就是他们趁虚而入直捣黄龙的好时机。

二刻，三刻。

所有人都已经捏紧了刀枪剑戟，跃跃一试。

时辰一点一滴的走过，如坐针毡。

林间鸟鸣如故，安静的仿佛连呼吸都一清二楚。

没有任何的声响和动静。

周围的小将士纷纷忍耐不住的面面相觑，似乎有什么东西超乎了他们的预料，所有人的目光看向远处山腰的矿场处。

“怎么回事……”小将士们交头接耳起来，“是不是苏将军和邱参将那发生了什么变故？！”

为何说好未时末刻的炮火，竟毫无动静。

究竟是红夷大炮根本没有运送上山，还是章见知等人在半途发生了意外？！

所有人竟在这一刻产生了进退两难犹豫不决的慌乱和惶恐，他们这些人，究竟应该攻上城寨，还是撤回大军