命令，本来是打算投降的，但上次水师入渤海，杀伤甚重，渤海士庶耿耿于怀。如果吴王要得渤海，请禁止甘宁入境，否则渤海将闭境自保，以苟全性命。

甘宁和步骘面面相觑。步骘思索片刻，上前一步，拱手道：“大王，上次入渤海，本为平原分忧，杀伤是大了些。不过责任在我，不在甘督。甘督冲杀在前，我统兵在后，未能节制部下……”

孙策抬起手。“你不要急着请罪。是不是杀伤无辜，以后再说。你先说说，眼下该如何回复臧洪？”

“臧洪是射阳人，虽未与臣见过面，却也臣勉强算是乡党。臣愿为使，当面向臧洪解释。”

“你能解释得通吗？”

“臣……尽力而为。”

孙策转向诸将和谋士。“你们以为呢？”

郭嘉摇了摇羽扇。“写封信便是了，人不必去。臧洪不肯降，并非他本人的想法，而是渤海豪强讨价还价。步督，你对渤海豪强了解多少？”

步骘拱手道：“还请祭酒指教。”

“渤海临海，与你们广陵倒是有些相似，半是海边滩涂，半是平原。只不过渤海地势较高，耕地广阔，土地肥沃，海浸也较少，所以一向以富庶著称。冀州有郡国九，以渤海户口最多，豪强自然也多，而且有很多大族强宗。只是渤海离中原较远，向南又隔着黄河，与中原沟通不便，文化略逊一筹。”

郭嘉一边说，一边指示着渤海的地形。渤海的面积不小，但人口却集中在西南部，除了郡治南皮县，其他几个县离毗邻的河间国各县都比较远，有一定的封闭性。

“文化不彰，仕宦不显，渤海很少出高官，很长一段时间内，仕途比较成功的就是一甲子前的任峻，他也不过官至洛阳令，离二千石还是一步之遥。桓灵时，渤海人开始走捷径，交游甚广，在党人中颇有名声，其中最著名的便是苑康，与郭林宗友善，曾任颍阴令，题高阳里，后来官至山阳太守。又有公孙进阶，危言深论，不避豪强，名闻京师。”

步骘恍然大悟。“这么说，渤海是党人之乡？”

“党人之乡算不上，附党人骥尾而已。”郭嘉笑了两声，意味深长。其他人听了，也若有所思。

苑康很有名，倒不是因为他和郭林宗友善，而是他为高阳里题名。高阳里就是荀家所居之里，之所以被苑康题为高阳里，是因为荀淑有八子，被苑康附会为高阳氏八子。以当时荀氏的名望，如何能比拟高阳氏，说白了，就是苑康向颍阴荀氏示好，向党人示好。

渤海有公孙进阶、苑康这样的党人，在党人中有一定的影响力，但是和豫州、兖州，尤其是汝颍相比，影响力显然要小得多，所以郭嘉才说渤海算不上党人之乡那是汝颍的殊荣只能算驸骥尾。既然如此，臧洪不肯轻易投降，就不是计较甘宁、步骘杀人的事了，而是要表明他们是袁谭的拥趸，还有一定的实力。袁谭的背后站在何颙，那可是老派党人。

甘宁是益州人，没什么乡党可言，是个独臣，无须理会。步骘是淮泗人，与汝颍系有潜在的竞争关系。渤海人拒绝甘宁、步骘入境，除了表现出对袁谭的忠诚，留下一个好名声外，还能向汝颍系示好，以便在战事结束后形成冀州系，并在其中拥有一定的话语权。有了自己的派系，他们才有可能在朝野取得利益，否则永远只能跟着别人走。

等了一会儿，郭嘉最后总结道：“臧洪背后有人帮他出谋划策。你写信给臧洪，真正要说服的就是臧洪身后这个人。”

步骘心领神会，再次躬身拜谢。他对渤海不陌生，但不听郭嘉分析，还真不知道渤海人和党人有这么深的联系，试图说服臧洪本人是没什么用，只有说服臧洪背后的那个人才行。

孙策一直没吭声。这些话，郭嘉已经说过，而且说得更透彻。比如袁绍出奔，为什么会去渤海？臧洪后来为什么和