不知道这是什么马具？”刘晔不紧不慢地说道。

马超连连摇头，随即听出刘晔话里有话，立刻反问道：“令君，我应该知道吗？”

天子摆摆手，示意马超稍安勿躁。“阎行与魏续交战时，你在哪儿？”

“臣……在土岗上观战。本想助魏续一臂之力，但张辽先过来增援，阎行脱离了战场。臣担心有埋伏，没敢追。”感觉到了刘晔的猜疑，马超心里很不痛快，口气也生硬起来。“魏续、张辽两千骑，阎行只有两百骑，臣也没想到魏续这么不小心，一下子就被阎行抓住了软肋，衔尾追杀，损失了那么多人。”

天子也很挠头。这次魏续遇到的只是阎行的亲卫骑，能不能代表江东骑兵的实力，他也说不清楚。如果江东骑兵都有这样的战力，想取胜就太难了。

“马卿，你在孙策麾下训练骑士使用丈五长矛，有没有听说什么新式的马具可以助力？”

“没有。”马超越听越不是滋味。天子也怀疑他。

天子也听出了马超的怨气，没有再说什么，挥挥手，示意他先去休息。马超转身离开，天子拿起一根树枝，拨弄着帐中的火塘，沉吟了半晌。

“子扬，你有什么看法？”

“马超在说谎。”刘晔说道：“我看不是他劝降阎行，是阎行劝降他，而且他心动了。”

天子点点头，眼神阴郁。“接下来怎么办？”

“如果只是阎行及其部曲如此，那倒没什么。如果真有什么新式马具，江东骑兵都有相似的战斗力，形势堪忧。陛下，阎行虽然曾经执掌孙策的亲卫骑，但他现在只是鲁肃的骑将，孙策麾下最精锐的骑兵是陈到统领的亲卫骑，仅甲骑就有五百之多。”

天子一声长叹。“军械，甲骑，现在又出来一个什么马具，孙策究竟还有多少秘密？”

“陛下无须担忧，马具的事情好解决，安排人围捕几个斥候就是了。”

天子看了刘晔一眼，苦笑着没说话。刘晔能想到的事，陆议就想不到？他怎么可能让刘晔有机会抓捕斥候来探寻新马具的答案。

大战就在眼前。

——

大帐之中，朱桓、陆议和刚刚回来的阎行、陈到围坐在一起，一边吃着东西，一边商量战事。

“以阎督看来，我军战力与并凉骑士相比如何？”陆议说道。

“我今天遇到的是并凉骑兵。并州骑兵的军械是诸军中比较差的，从西征时的战绩来看，他们远远不如凉州骑兵，更不如羽林骑。如果与并州骑兵对阵，我军优势比较明显，大概能以一敌二。”

“那羽林骑呢？”

“羽林骑的骑士来自边郡，皆是骁勇之辈，军械亦好，再加上有马超、赵云为将，应该与我的部下相当。若与陈督相遇，他们没有甲骑，要吃不少亏。只是今年看对方阵势，他们已经有了针对甲骑的战术，我们不能太倚重甲骑。”

陆议点点头。“那董越的骑兵呢？”

“董越的骑兵以西凉人为主，当年曾随董卓征战四方，战力不弱。只是这十年来，他们驻扎在河东，懈怠不少，一些士卒老去，战力会有所下降。粗略的估计一下，应该与文将军所领相当，或者略逊一筹，只是差距不会太大。”

陆议与朱桓交换了一个眼神。朱桓说道：“这么说，就骑兵而言，我军有一战之力？”

阎行很认真的想了想。“可以一战，只是损失会大一些。马镫的事瞒不了太久，抢在他们装备马镫之前出击，把握更大。边郡骑兵大多擅骑射，如果装备了马镫，他们能迅速提升战力。”

“是啊，这就是吴王强调要保密的原因。”朱桓说道：“好钢要用到刀刃上，马镫第一次登场，自然也要一个有份量的对手。又是关西天子，又是飞将吕布，此时不用，更待何时。诸位，你们以为呢？”