只能寄希望于第二代。但荀淑的长子荀俭早亡，只做到朗陵长，次子荀绲便担起了这个重任。

拜司马儁所赐，荀绲弱冠举孝廉，以最体现的方面入仕，后来官至济南相，子弟因此得以质任入仕，为荀氏的兴盛迈出了至关重要的一步。有这样的人情在，明知这件事不方便，荀彧也不得不出面。他不好直接去找孙策，先来找杨修问个明白。

这么做会对汝颍系产生什么样的影响，他心里没底。汝颍系树大招风，已经引起了吴王的警惕，接连几次整顿，不久前又借着军师处不谙实务，过于乐观，以致邘城久攻不下的理由训斥了不少人，在这种时候，他为司马氏出面其实并不合适。

但他无法拒绝。

就在荀彧权衡利害的时候，杨修走了过来，坐在荀彧对面，拿起一块点心塞在嘴里，又灌了一大口大麦茶。他上下打量了荀彧两眼，笑道“看来我猜中了，不是小事。”

荀彧收摄心神，顺势接过话题。“当然，你这么忙，寻常小事怎么敢来打扰你。”

“究竟什么事，说来听听。”

“最近前朝老臣到洛阳，觐见大王，你可知道？”

“知道，但是没去见他们。”杨修说道，又拿起一块瓜，大口大口的啃起来，啃得汁水淋漓，让荀彧直皱眉。“我现在是行军主簿，每天忙的都是钱粮，不关心关中那些老朽的事。怎么了，和他们有关？”他眼神微闪，随即笑出声来。“司马懿？”

荀彧点点头，又摇摇头。“司马懿愿意为中山效忠，那是他自己的选择，我也不想干涉。可是他的父亲司马防与中山王并无瓜葛，为何不受吴王待见？”

说完，他又把司马防告诉他的消息，以及他自己打听到的消息说了一遍。

杨修也听说了司马防、司马孚来见吴王的事，只是没问细节，并不知道具体情况如何。如今荀彧亲自来打听，看来司马防不仅没有得到想要的，很可能还遇到了麻烦，否则以司马防的身份不至于请荀彧出面。

人情当然要还，但不到万不得己，没有人会主动去讨，就像荀彧现在来找他一样。

杨修站起身，在一旁的水盆里洗了手。“我去问问。你是一起去，还是先回去等我消息？”

“一起去吧。”荀彧起身。“我也想听听吴王的想法。”

——

杨修和荀彧联袂而来，孙策多少有些意外。杨修也不绕圈子，开门见山，说明来意，只不过没提荀彧，而是问孙策这个决定是不是和他当初冷落司马懿有关。

孙策不知道荀彧为什么会来，但杨修当着荀彧的面问这件事，说明绝不是凑巧。杨修欠荀彧人情，他是知道的，杨修在关中横行跋扈，固然有弘农杨氏的背景在支撑，也和荀彧的保护有一定关系。并不是所有人都把弘农杨氏的门第当回事，尤其是对那些寒门来说，找几个游侠儿刺杀杨修不过是小菜一碟。

能请得动荀彧出面，看来河内司马氏也是有些人脉的。

“关系不大。”孙策坦然相告，先把杨修摘到一边。“司马懿愿意为中山国效忠，孤可以理解，也愿意成全他。司马孚兄弟情深，不忍见司马懿独死，孤也深表感动，不忍拒绝，但不用司马防却与此无关。毕竟，孤可是刚刚任命了司马朗。”

荀彧暗自叫苦。孙策这话说得体面，实则决绝，司马懿、司马孚是非死不可了。按理说，他不应该再问了，可是司马防的疑惑未解，他不得不再多问几句。

“臣冒昧，敢问大王对司马防其人观感如何？”

孙策皱起了眉，脸色有些不好看。“文若，司马防是前朝老臣，用与不用，孤自有安排，文若如此关切，却是为何？”

荀彧离席，拜伏在地。“大王，臣也是前朝之臣，且是先帝心腹。蒙大王不弃，委身大吴，以残弱之躯，尽微末之用，感激涕零。