“我也是打听了好久才打听出来，益国……那位去后，镇北军中隐隐有兵乱之兆，先帝便用还兵于农的借口，裁了一半军，又拆镇北军入各地府兵，河北东西两路，河东路，秦凤路各得一万，原镇北军十万大军，只剩一万，这一万军便交由宁统将军管着，饶是那时，宁将军也是寒暑练兵不辍，后来北戎挑衅，被分出去的四万镇北军被归还，这四万染了府兵习气，都说无酒不开张，宁将军便由着他们去了，只练精兵。”

是宁统精力不济，没有本事，只能管住一万兵，管不住五万吗？

江宛不解：“什么意思？”

阮炳才：“你怎么不开窍呢，那宁将军若是把苦心练的兵分出去了，心血不就白费了吗？”

江宛莫名其妙：“可宁将军岂不失了统帅之责，他怎么敢荒废四万兵力？”

“这也不是，这四万人总有别的将军管着，后来陛下正式任命宁统为镇北军统帅，宁将军也就把他们管起来了，并非是不闻不问，任其自生自灭，”阮炳才摸着下巴，若有所思道，“不过军中素来有杂牌和精锐的区别，宁将军专训练出一支虎狼之师，引为镇北军嫡系，似乎也无可厚非，我不是武将，到底不太清楚。”

江宛：“就知道你不清楚。”

说话间，天色也暗下去，因夜间恐有风雨，他们借宿农家。

熊护卫检查了车马回来，对阮炳才道：“明日便能到伏虎驿了，离定州大约还有十日路程。”

自从上回不欢而散，熊护卫便对江宛不冷不热的。

江宛自然也不会上赶着，便冷着脸道：“晓得了。”

各自睡去，第二天还是赶路，江宛申请骑一会儿马，被驳回，申请在茶摊上喝一会儿水，一致通过。

坐在茶摊上时，江宛问阮炳才：“你那记仇本上没几页空白的了吧。”

阮炳才喝了口茶：“那不是记仇本。”

“那是什么？”

“记录民生社情的本子，不能叫记仇本。”

“那你簿子上的民情有一句是好话吗？”

“嘶……”阮炳才想了想，不得不说，“没有。”

“那就是记仇本。”

江宛觉得铺垫得差不多了：“你见过周丞相吗？”

她这话问得实在是有点生硬，本来觉得阮炳才肯定觉得是坑，会跳过去，没想到……

“周相是我座师，我有幸参与相爷主持的最后一次乡试，而且是当届解元，相爷对我也颇多称许，若非后来精力不济，恐要收我做一个关门弟子的。”

江宛配合地露出惊叹的表情。

江宛：“说起精力不济这事儿，周相这几年似乎都不怎么上朝了。”

阮炳才感叹：“是啊。”

“我在茶馆听说书的时候，听人说，近三十年都是弱相当道。”

阮炳才一个激灵，忽然意识到江宛真正想和他说的是什么。

病相三十载，后一句是，公主丞百年。

都说安阳大长公主分权恒丰帝，的确没错，但她最开始咬走的那块肉，是从宰相嘴里夺去的。

阮炳才想了又想，才慢慢说：“或许是巧合吧。”

江宛深深看他一眼，竟也没追究他的糊弄，而是说：“北戎大王子和宁小将军和我们走得应该是同一条路，那他们在我们前头，还是后头？”

阮炳才擦了擦汗：“想是，比我们快些。”

江宛道：“说起宁小将军，我倒想起我和他未成的一段缘分，月老祠前，我们也曾默然相望，太后曾想为我二人赐婚，只是因宁家顾忌我的身份，才叫我们有情人天各一方。”

阮炳才猛地听到这样一个消息，一时竟然愣住了。

“你说宁家人凭什么瞧不上我，我祖父好歹是三朝帝师，论起清贵来，比他们泥