将，累功官至提督京营总兵官，诰授一品光禄大夫；其余榛、桐、枢三子也为贡生。此处的“兄弟登科”，虽不及宋代窦禹钧“五子登科”之盛举，却也堪称是米脂历史上的一段千古佳话。

米脂艾家自二世祖文吉开始，便是读书人出身，诗书传家绝对是当之无愧。艾始祖旺公以《家范》《训家恒语》作为家教启蒙思想，教育子孙要注重科举，以学为进。当然，这背后还要有殷实的经济基础作为支撑。过去的穷苦人家，单想靠读书出人头地还是比较困难的，单是学费、赶考的路费便是一笔不小的开销。

艾氏家族人丁众多，家境富裕，再加之族内读书氛围浓厚，这才是得使得子孙由进士、贡举明经显者十不啻八九……三至四世，即子孙勋名之显，科甲蝉联，绅士之众，遂被人称为‘延绥巨族’。

此时项羽所建的大王山城北部山区有十八寨山贼，首领为张献忠，明万历三十四年（1606年）九月十八日，张献忠出生于陕西省定边县柳树涧堡，张献忠少时曾读书。

天启年间，山东省青州府五虎彭门掌门彭兴北上抗蒙，路过柳树涧堡时，见张献忠根骨上佳，便将其收为五虎彭门记名弟子，教授其五虎断门刀及虎力真气。五虎彭门乃大明七派旁门之一，其掌门彭兴更是世间少有神魂境大高手，如陆地神仙一般的存在。

张献忠成年后当过延安府捕快，却因事革职，而后便托师傅彭兴的门路至延绥镇从军。因自恃武力，犯法当斩，主将陈洪范为其师彭兴旧时一同抗蒙战友，于是为之求情于总兵王威，重打一百军棍除名，从此张献忠便流落米脂北部山区。

张献忠身长瘦而面微黄，须一尺六寸，僄劲果侠，人称为‘黄虎’。张献忠炼气资质极佳，年纪轻轻便将虎力真气修出了五虎之力，依靠五虎断门刀及虎力真气强横的武力，张献忠在天启末年接连占据了米脂北部山区十八座山寨。