制独裁转化。台谏官由制约皇帝或大臣违法的机构，蜕化为御用工具，这就为权臣的出现敞开了大门。“一道德”，实际上是以思想上的专制主义取代百家争鸣。以是否拥护新法划线，实用主义的用人之道，使蔡京、王黼之流纷纷上台，官场风气空前恶化，贪污腐败同益严重。王安石变法的目的在于富国强兵，借以扭转北宋积贫积弱的局势，巩固地主阶级的统治。然而，变法触犯了保守派的利益，遭到保守派的反对。法令颁行不足一年，围绕变法，拥护与反对两派就展开了激烈的论辩及斗争，史称“新旧党争”。御史中丞吕诲控诉王安石变法十大过失，神宗将他贬斥为地方官，王安石举荐吕公著代替其职。韩琦也上疏规劝神宗停止青苗法，在反对派的巨大压力下，神宗打算同意，执政曾公亮、陈升之等乘机附和，王安石虽多方辩驳，神宗仍然认为应听取各方面的建议。随后，王安石称病在家，继而请求辞官归隐。韩绛等规劝，神宗挽留王安石，王安石遂陈数朝廷内外诸官互相依附勾结的情况，进言神宗要不畏流俗，心怀天下。熙宁四年，开封百姓为逃避保甲，出现自断手腕现象，知府韩维报告朝廷，王安石认为施行新政，士大夫尚且争议纷纷，百姓更容易受到蛊惑。神宗则认为应听取百姓之言。熙宁七年春，天大旱，久不雨，朝内外守旧势力以“天变”为借口，又一次掀起对变法的围攻；免役钱激起群情汹汹、民心不稳，神宗忧形于色，寝食不安。安上门监郑侠绘东北《流民图》以告急文件特进。神宗反复观图，竟夕不眠，认为“天变”不是小事，是因人事不修所致。司马光又上《应诏言朝廷阙失状》，随着改革深入，变法最大的支持者宋神宗发生动摇。同年四月，神宗的祖母曹太后和母亲高太后亦向神宗哭诉“王安石乱天下”。宋神宗对变法产生怀疑，罢免了王安石的宰相职务，使变法遭受重挫。熙宁八年，王安石再次拜相，但已经得不到更多支持，加上变法派内部分裂、宋神宗的动摇，变法很难继续推行下去。宁九年，王安石长子王雱病故，王安石辞去宰相，从此隐居江宁，法令亦陆续被废止。

对熙宁变法本身的基本评价

第一，本质上说，熙宁变法不是变法，而是添法，根本目的是增加财政收入，因之在总体生产力没有显著变化的情况下，通过扩大赋税的份额，增加了中枢管理机构在国家总财富中所获得的份额。

第二，由于急功近利准备不足尤其是合格的官吏不足用于推行变法，造成收取增加那部分赋税收入加大了成本，使得中枢收入和为了获取这些收入的费用消耗所占的比例太大，远远达不到预期的效果，甚至入不敷出，空耗国家的财力，并非实现国家富强的目的。

第三，由于变法，使得国内矛盾的激化，官员中的党政激化削弱管理效能，财富集中让外敌窥测从而引起内外矛盾的激化，使得国力和需要解决矛盾的力量对比不是强于以前而是弱于以前，这是导致北宋灭亡的一个关键原因。

第四，变法引起的党争，体现了最高统治者的宋朝皇帝无德无能，北宋的灭亡可以说是直接有宋徽宗赵佶造成的，他的那种什么都会，就是不会当皇上的模式，是一个名副其实的写照；而南宋高宗赵构害死抗金英雄岳飞，充分说明了他的无德以至于无耻至极。