南京，下关码头。

李景隆看着眼前纵横交错的内河方底帆船的桅杆，和那些在码头上忙碌的搬运工人，虽然只是离开了短短几个月，心中却不禁升起了许多感叹。

许久不见，也不知道姜星火怎么样了。

而船上日本使团的今川了俊、雪舞樱等人，虽然只抵达了南京短短一段时间，但通过码头一角，他们已经见识到这座城市繁华的一面，而且还能亲身体验到那种与众不同的气氛。

雪舞樱站在船上眺望岸边远处高大的烟囱、密集的房屋以及东方那连绵起伏的钟山，不由感慨万千：“想不到世界上居然真的会有如此繁华之地！”

李景隆的嘴角挂着矜持的笑容，心中却暗自鄙夷，日本蛮夷的公主，也就是这个见识了。

不过倒也不怪他们，毕竟现在的日本跟大明比起来，确实是一个天上，一个地下。

但随着时间的推移，李景隆左等右等，船都要通过狭窄的航道进入码头了，却始终没有看到迎接他的队伍，不禁心中暗自生疑。

李景隆可是记得很清楚，朱高燧明确地告诉他，朱棣在镇远侯顾成来听的那节课的最后，亲口说过‘朕会亲自去南京码头迎接载誉而归的曹国公’，而且，只要他圆满完成出使日本的任务，过去跟朱棣的种种芥蒂，朱棣都将一笔勾销。

“莫不是走错码头了？”

李景隆眼看着码头上并无人迎接他，脑海里竟是闪现出了一个荒谬的想法。

南京确实还有几个码头，譬如北面他刚刚经过的燕子矶码头，但那里已经成了军用的码头，除此之外，南面在雨花台西南方向临江也有一个小码头，唤名三山矶码头。

但无论如何，堂堂百官之首的曹国公载誉归国，也不可能让他去三山矶码头登陆吧？

可眼前下关码头没人迎接，却委实有些诡异了点。

“阿大，你去带人看看怎么回事。”

李景隆不想在今川了俊面前丢脸，他沉住了气，仿若无事般淡然地吩咐曹阿大。

曹阿大带着几名家丁家将，放下小舟上了岸。

李景隆抓着围栏等了片刻，才看到曹阿大气喘吁吁地带着一纸邸报似的东西飞奔回来。

爬上了船只，曹阿大顾不得抹去额头的汗水，连声说道。

“家主，有、有人迎接的，礼部的右侍郎宋礼带着一些勋贵在码头迎接今、今天是个大日子，陛下确实有事情，与很多重、重臣都出席了。”

“宋礼？”

李景隆皱了皱眉，他对此人的印象，还是以前的刑部员外郎，属于中级官僚，怎么短短大半年不见，就一跃而升礼部右侍郎了？

看来朝中的局势，已经发生了不小的变化。

今川了俊等人没有说话，但是好奇的探寻眼神却显露无疑。

很显然，他们知道李景隆在朝中独一无二的地位，也明白今日没有重要人物来迎接很不正常。

“什么事情？”

本来就胖的曹阿大经历了日本之旅，更是胖的跟个热气球一样，刚才强撑着一口气说完，此时已经是累的半个字都说不出了，只能把手里的《明报》递给了李景隆。

李景隆劈手夺过印刷粗劣的报纸，自动跳过了国债发售、广告、等版块，一目十行地阅读了起来。

“南孔的家主被锦衣卫关在了诏狱里，设下了‘王霸义利古今’三座擂台，要理学界的大儒前来挑战.在任的文官不许休沐，这么说，陛下是带着近臣和勋贵武臣去观看了？”

可是，辩论的人里并没有姜星火，姜星火却是说好了一定会来接他的。

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与此同时，暴昭刚刚离去的废弃大宅。

两队锦