绍仁十四年，五月初五。

帝京，皇城。

这一场举国上下筹备一年之久的寿宴，于酉时拉开帷幕。

与禁宫四周华烛熠熠、鼓乐奏舞的盛况景象不同。

高空的天幕之上一直有阴霾昏暗的浓雾密布。

似一张细密交错的大网，隔绝下方的热闹喧嚣。

但不知何时就会被突变的风云掀开动荡的本貌，让众人从太平盛世中醒来。

……

禁宫建武门

通往太极殿一条罕有人至的僻静甬道上，

一袭紫色轻衫的年轻男子正缓步前行。

朦胧的暮色自他身后悄然映来，他周身不染尘世的贵气，仿似渐渐充溢而出。

当他走到廊头的拐角处时，原先持剑伫立于此的甲胄兵士一看到他，立马转身，

一边朝反方向疾行离去，一边用极低的声音喃喃道：“有人一直监视我。”

年轻男子看到眼前兵士滑稽的模样，不觉好笑，轻咳一声淡淡道：“你陈叔帮你引开了。”

“早说啊！”

那兵士立即停下脚步，丢开手中重如玄铁的长剑，兴奋地凑过来，

“主子，您终于来看我了，我这半个月来困守皇城，连个说话的人都没有，无聊到快把这里所有的砖块数完了。”

“哦？”男子微一扬眉。

兵士大吐苦水，“主子，您知道的，有人怕我玩忽职守，派人在暗中紧盯着我，害得没人敢与我交谈，都生怕被定义为刺探皇城情报的奸细。”

他耸耸肩膀，两手一摊，

“弄得我也不敢开口了，生怕无意间向哪个人传递了消息，害死了他。哎！这禁军统卫的位置我真不想坐了，谁想干我送给他行不行啊？”

“恐怕不行。”男子微微皱眉，作深思状，“你方学士都坐不了的位置，只怕没人敢接啊。”

兵士闻言额上青筋一跳，仰面叹息，恨不得倒在地上，再也不起来……

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禁宫，太极殿。

酉时三刻，

宴厅高朋满座，寿筵正式开席。

笙瑟弹唱之乐穿过雕梁飞檐、红墙黄瓦，飞出宏伟壮观的城阙高楼。

锦城九街八坊的布衣市民隐隐可闻，感慨歌舞盛景、共祷天子寿辰。

大殿之上，高居于主位的，正是鲜少露面的绍仁帝。

他的左侧，坐着一排后宫妃妾。

而右侧，则是以执政王关炜为首的众皇弟、皇子们。

至于皇亲贵族，外臣士绅等依次以官阶、品级陆续坐于堂下。

“臣弟携诸位侄儿共祝皇兄圣体康健，万寿无疆，祝大旻九州清平、海内安泰。”

执政王关炜率先朗声祝酒，众皇子随后纷纷起身，一同举杯相贺。

“皇弟有心。”高堂之上的绍仁帝轻抬酒盏，敲击着面前的案席。

天子虽方至中年，但被疾病缠身数年的躯体早已羸弱无力，得日日靠着强劲补药吊住精神。

为了让他支撑完一整场寿宴，太医院上下众人，可谓拼尽了一身才学。

“朕这些年身体欠安，力不从心，多亏有皇弟内持朝政，外御敌国，每日殚精竭虑，才保我大旻盛世长存。这其间有多少不为人道的操劳与心血呐。”

绍仁帝深陷感慨，不由得想起自己当初的艰辛及不易。

年轻时总是有着无限的精力，为了壮大父辈的基业而奋斗终生，不知疲倦……

可如今，到了病体憔悴，风烛残年的地步，才真正明白为君者的心酸与落寞。

关炜闻言有些泪目，