29年），尹继善在担任河道总督时，面对浙江总督李卫关于黄河治理的意见，提出了不同的看法。他认为治河的关键在于河底的深度而非水面的高低，这一观点得到了雍正帝的高度赞赏。

雍正十年（1732年）冬天，尹继善入京觐见。当时江南地区发生严重灾荒，而河东总督田文镜为了夸耀自己的政绩，不顾山东受灾的事实，提议将山东省的粮食调拨到江南用于赈灾。按察使唐绥祖秘密上奏，指出山东本身也受灾，粮食应留在本地。雍正帝询问尹继善的意见，尹继善的回复与唐绥祖相同。雍正帝虽然认为山东确实受灾，但由于唐绥祖是田文镜推荐的，不愿出现意见分歧。尹继善回答说：“臣听说古人有以公宪回报私恩的做法，如果我是田文镜，只会感到感激和羞愧，而不会心生嫌怨。”雍正帝深以为然。不久后，唐绥祖被调入京中，授予太常寺卿的职务。尹继善的直言不仅保护了唐绥祖，也使山东百姓及时获得了赈济。

谈及尹继善的政绩，很多人并不知道他在平准平回、统一新疆的过程中也做出了重要贡献。这可能是因为他在乾隆十八年（1753年）短暂担任陕甘总督期间，实际任期只有短短八个月，而军需事务主要由黄廷桂负责。然而，尹继善在任期间正处于一个关键时期，清廷正在密切关注准噶尔的动向，准备随时采取行动。

尹继善到任后，积极备战，筹措军需。他下令备战马驼必须膘壮驯熟，并要求各地确保数量充足。他还派人勘察口外的道路及水草分布情况，以确保大军出师顺利。同年六月，尹继善针对准噶尔新换台吉、局势未定的情况，提出了十条“防范”措施，包括慎重选择安西将军、挑选精锐部队、加强战马饲养、勘查口外水草、携带武器、储备弹药、筹备粮草、就近准备银两、加固城垣、以及在附近区域种植牧草。

这十条措施表面上是为了加强防御，但实际上为清廷出师平定准噶尔做好了准备。当时乾隆帝尚未作出出师决定，尹继善的这些措施显示了他具有前瞻性的战略眼光。正因为如此，当大军平定伊犁后，乾隆帝特地召尹继善前往热河，参加宴请归降的“诸夷”，并称赞尹继善“厚重有体”。

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尹继善在朝野上下享有崇高声誉，尤其是在东南地区任职长达27年，深受百姓爱戴。每当他来到某个地方，老幼都会奔走相告，欢呼庆祝。在他去世时，军民悬挂画像，悲痛万分。实际上，早在雍正末年和乾隆初年，尹继善就已经被朝野上下看好，被视为未来宰辅的人选。然而，尽管他年富力强，却长期在外省任职，直到乾隆三十年（1765年）才被召回京师，担任文华殿大学士兼翰林院掌院学士，此时他已经年届古稀。

三、与乾隆冲突

在传统社会中，长期在官场中历练的人往往难免沾染一些官场习气，尤其是那些地位显赫、声势浩大的官员更是如此。尹继善就是这样一个典型例子。他既有清廉自持的一面，也有善于揣摩上意、巧于趋利避害的一面。袁枚曾以诗句“身如雨点村村到，心似玲球面面通”来形容尹继善，大学士史贻直听后笑道：“画出一个尹元长。”

尹继善为官清廉，年轻时即以清廉自爱着称。然而，他性格机敏，为人老成，尤其擅长揣摩皇帝的心意，以此来展示自己的忠诚与才干。例如，在雍正六年（1728年），尹继善刚上任不久，便迎合雍正帝的喜好，以清理亏空、积欠为由，不惜贬低前任官员。他声称：“虽拖欠之故，亦有岁时丰欠不齐，然大半皆从前各官邀誉市恩，怠玩之所致也。”他还表示自己“才识短浅，不敢云必能清理，惟以朴诚自矢，一往直前，断不敢邀誉市恩，随声附和。”雍正帝对此表示赞同，并鼓励他秉公实力办理。

然而，尹继善的这些做法也显示了他善于利用时机来