这位优雅的中年男子对情妇总是呵护备至，他在市中心为她安置了一栋小巧的别墅，配齐了全套家具和洗浴用品，还馈赠昂贵的皮草、塞拉利昂钻石、蕾丝花边等奢华之物……他记得有天傍晚和威廉同行，顺道威廉前去探望伊万卡，她并未料到情人造访——毕竟谁能预知委员会主席的行动呢？
因此，当威廉用钥匙打开房门时，陈伯钦注意到她并不在家，地暖设定在舒适的温度，屋内弥漫着熏香、麝香、琥珀与香粉交融的气息，令人鼻翼微痒，昏昏欲睡。威廉步入温室，俯身端详那些夜来香，绣球花和一种名为“海洋之心”的花——后者无论色泽还是形态都极为独特，花瓣边缘近乎透明的乳白色，中心则是深邃近墨的黑蓝色，由中心向瓣缘渐次晕染。淡黄色的花蕊轻拂过他的掌心，二人斗沉醉于花香之时，凝望暮色下渐次璀璨的道路，恰在此时，一辆熟悉的座驾驶来——那是一辆经改装的梅赛德斯，威廉像个第一次谈恋爱的小伙子一样急忙探出身子——伊万卡回来了。
陈伯钦以一种八卦的看法，倚在露台之上，饶有兴味地看着情人纵身跃出敞开的车门，果不其然，一个健美而充满活力的身影紧随其后，街灯映照下，女子曼妙的身姿珠光宝气，熠熠生辉，一个莽撞轻浮的男人殷勤地陪她走进屋中，登上二楼，无人注意到温室角落里的威廉和陈伯钦，从藏身处，他们将这对地下恋人看得一清二楚。他认出了那个男人——本地臭名昭着的纨绔子弟，放荡不羁，一事无成，然而，即便目睹此人对一个女人上下其手，陈伯钦心中亦未升起一丝不忍直视，或许原因在于他对此人极度鄙夷，甫一认出，他便毫无尴尬之感，尽管早已知晓伊万卡是个典型的金发尤物、胸大无脑之辈，对她亦无态度，眼前景象不过是印证了他的判断——这般女子，正配得上那般纨绔，故而，他既不回避也不愤怒，目光冷漠超然，恍若旁观禽兽交媾。
然而正当这对爱侣沉溺于亲密时刻，威廉故意踩断一根树枝，发出声响，只见那花花公子慌乱地躲进衣柜。
片刻之后，伊万卡已更换衣衫、净过面庞，走进温室看到二人，她略显紧张——不知威廉究竟看到了多少，听到了多少，陈伯钦现在想来，威廉不在意情妇另有新欢，只要她在自己需要时能暖床侍寝即可，但他可能真的更爱伊万卡，也可能是作为养尊处优许久的人，痛恨被人蒙骗愚弄，故而那时唇边挂着一抹冰冷嘲讽的微笑。
“是阿德勒吧。”陈伯钦想了想，在他印象里，也只有这个女人曾经引起过威廉的表情变化；威廉扬了扬下巴，指向上方的鸟笼：“那对山雀很可爱……我向来喜爱鸟。小时候，我曾短暂养过一只反舌鸟。”房里的二人赶紧露出好奇的表情。
应伊万卡的表情，威廉·摩根索适时地讲述了童年往事：“我记得那是第三次世界大战结束不久的一个冬天……我在废墟中发现一只受伤的反舌鸟。在我童年时代，动物实属罕见——它或许是某户人家逃逸出来的合成宠物，它的叫声听着像是受了伤，嘶哑刺耳，像警报轰鸣。那个时代的人对此尤为敏感，我用鸟笼将它带回家中。所有人都厌恶它——仆役们、送我去上学的司机……这只小鸟搅得举家不得安宁。但我深爱着它。它那黑玉珠般的眼睛凝视着我，我叫它作杰里迈亚，我知道鲜少家庭有能力基因合成一只小鸟；我父亲咧着油亮的嘴抱怨：‘你偷了别人的鸟！’我从不信赖这个贪吃的大胖子，但对精明强干的母亲却怀着深深的敬畏与惧怕，关于此事，母亲白天出门，傍晚归来，严词告诫：‘我问过了，没人知道它是谁家的，也不知是不是实验室出品。放了它吧。大家都讨厌它。’”
“于是，我放了它。”
“但不久之后，它便带着弹弓造成的新伤回来了。我求人医治它。然而，它的啁啾声依旧未变。家中仿佛添了个比我更吵闹的孩子，或者说，至少对我而言，像个朋